事情敲打。
曹二郎没有按时上工，人也找不到。
曹老爷就隐约觉着事情要糟。
等到曹二郎说出一家人去草原讨生活，他就知道自己的担忧应验了。
曹许氏大哭大闹。
拦着曹二郎，不许他走。
他这一走，家里的重活累活谁来干？等于是少了两个重劳力。
曹二郎媳妇也算是一个重劳力。
而且他们一家这个时候离开，村里人肯定会编排她的闲话，说她逼走了儿子媳妇一家。
曹许氏也是要脸的人。虽然在这个家里，她从来没要过脸。
曹二郎态度很坚决，非要去草原。
甚至说出净身出户，也要带着妻儿离开的话。
曹许氏傻住了。
“我果然是生了个傻儿子啊。”
兄弟间为了争家产，打出狗脑子的比比皆是。
没分家的时候，各个都在想办法占便宜捞钱。
分家的时候，兄弟反目成仇，为了一根针一粒米斤斤计较，太正常不过。
曹二郎说出净身出户这样的话，不是傻是什么？
老实人，也会争家产。
不争家产，在曹许氏眼里，和傻子无异。
曹老爷冷静多了，“决定好了吗？非得去草原讨生活？”
曹二郎嗯了一声，“想好了！”
“草原难道比家里好？”曹老爷问道。
曹二郎想了想说道，“草原再苦再累，至少挣的都是自己的，吃肉还是喝稀，全靠自己本事。”
言下之意，就算是在草原喝稀，也比家里好。
曹老爷呵呵冷笑，“那你走吧！”
“分家一事？”
“你后日出发，明日老夫会将分家的事情办好。”
曹老爷不再拦着曹二郎。
强扭的瓜不甜。
孩子大了，留不住啊！
曹二郎如释重负，脚步轻快离去。
曹许氏从地上爬起来，拍拍衣裤上的灰尘，问道：“老头子真要将他分出去，眼睁睁看着他去草原？他一走，家里的活谁来干？”
曹老爷瞥了眼曹许氏，“早知今日，何必当初。老二一家干的最多，就因为多用了点柴火烧水洗澡，你就克扣他们的伙食。兔子急了都会咬人，更何况是老二这种闷葫芦，发起狠来拦不住的。他要走，就让他走吧。至少这里还是他的家。你强拦着他，这个家怕是真要散了。”
曹许氏想不到那么深，“我生他养他，我克扣他一点伙食又怎么样。”
“行了！你啊，哎……”
曹老爷也是说不出的烦闷。
老大一家在京城搞什么名堂，他多多少少猜到了一点。
如今老二一家也要走。
这个世道怎么了？
这年头的人，胆子怎么都这么大，都敢出门讨生活。
想他年轻那会，一听说出门，大家心头就怕。
怕被人骗，怕钱被人偷，怕被人路途打劫，怕……
家里再难，也总比出门在外被人欺凌强一百倍。
如今，这情况貌似颠倒过来。
大家不再怕出门，反而认为留在家里没出息。
荒唐！
曹老爷背着双手，出门，沿着田坎视察自家的田地。
他看到村里的大姑娘小媳妇嘻嘻哈哈从村道回来，每个人手里提着篮子。
这是从集市上回来？
他还看到有赶凌晨早市的人，挑着担子出门。
三和快递的车还停在村道路口，拉了人就走。
呸！
曹老爷啐了一口。
“自从三和快递的马车开始下乡，村里头整天都是稀奇古怪的事情。年轻人个个惦记着出门，全都不务正业！”
曹老爷认为年轻人不踏实种田干活，整日里惦记着出门，罪魁祸首就是三和快递。
连他家老二，那么老实的一个人，都要去草原讨生活。
三和快递就是全天下最大的恶。
曹老爷想了整整一夜，也没拉下脸求曹二郎一家留下来。
找来族老，里正，沉默的办了分家手续。
曹老爷还算有点良心，分了二十两银子给曹二郎一家。
这事，偷偷瞒着曹许氏。
“你去了草原，怕是好几年都回不来。分房子分土地给你，你也用不上。二十两，不多，拿着吧。要是在外面过不下去，就回来。到时候你就租种家里的田地，或是到油坊做帮工都行。”
“谢谢爹！我干不出名堂，我不会回来。”
臭小子！
曹老爷很愤怒，又很心酸。
“你和你大哥关系好，和他保持通信。有困难的时候让他拉拔你一回。”
曹二郎惊愕，“爹知道大哥在京城的情况？”
“哼！我这辈子吃过的盐比你们吃过的米都要多。老大两口子打什么小算盘，我能不知道。我不和他计较，但是家里有困难的时候，他必须得拉拔一二。你写信给他，就这么说。就说这是我的意思。还有，叫他有空回来祭祖！在外面发达了，也不能忘了祖宗！”
曹老爷气冲冲的，听起来恶声恶气，却又能从中感受到丝丝关心。
比起曹许氏的蛮横不讲理，家里人其实更服气曹老爷，父子感情也更深厚些。
曹许氏的胡搅蛮缠，看似占尽了便宜，却失了所有人心。
就连亲儿子亲女儿，都不乐意亲近她。看见她就觉着烦。
若非孝道压制，这家里的气氛恐怕任何人都待不下去。
……
一个明媚的早晨，曹二郎带着妻儿，以及所有的家当。
锅碗瓢盆都没落下，一根针一尺布也得带在身上。
到了大草原，就是想买一根针，也得有地方卖啊。
拖家带口，坐上三和快递的四轮马车，缓悠悠离开了西河县。
远去的景色，是熟悉的景色。
越来越远，心中越发惆怅。
刚刚离家，却又开始想家。
想什么呢？
家里还有什么值得惦记得吗？
人的感情真是奇怪。
明明是一个不值得人惦记的家，却又令人想念。
他媳妇曹平氏偷偷挽着他的手，学着大哥大嫂的样子。
她悄声说道：“我们会越来越好，不要去想那个家。”
“我就随便想想，没事！”
“我们已经没有退路了。”
是啊，没有退路。
那就拼吧！
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