僧格林沁在淮安城下大败亏输，三十万大军在溃逃过程中全部被歼的消息，如长了翅膀一样飞快的传遍天下，不但把驻兵临沂的胜保吓了个半死，连夜带兵逃去济南，也让清廷陷入了一片恐慌之中。
尤其是咸丰皇帝，原本还意气飞扬，就等着前方传来好消息，然后剿灭短毛，扫平长矛，再次成为大清的中兴之臣，谁知道刚高兴了没多久，立刻就浇了一盆冷水，给了他这么一个坏到不能再坏的消息了。
“混蛋，混蛋！”等大臣都退下后，咸丰皇帝一手把书桌上的奏折都给扫了下去，“僧格林沁误国，僧格林沁误国啊！朕要，朕要下旨……咳咳咳……咳咳咳咳！”
“陛下！”看到咸丰皇帝咳嗽不停，刚奉命赶过来的懿贵妃大惊失色，连忙几步跑过来，轻轻拍了拍咸丰的后背，“陛下息怒，息怒啊，还是身子要紧！”
“朕……咳咳。”再次咳嗽了几下后，咸丰皇帝拿下捂住嘴的手帕，发现手帕上居然染上了一丝血丝，脸色立刻就白了起来，以至于身子都有些摇摇欲坠。
“陛下！”懿贵妃高呼一声，立刻扶住咸丰皇帝，然后用更大的声音喊道，“快，快传太医，传太医！”
一番忙乱之后，太医给咸丰皇帝开了一副中药，然后用鹿血冲服，等喝过用鹿血冲服的中药后，躺在床上的咸丰皇帝总算重新有了点红润。
重新坐起来之后。咸丰皇帝叹了口气，用虚弱的语气道：“除了懿贵妃，你们都退下！”
等太监宫女都遵旨退下之后。咸丰皇帝忽然眼角含泪，居然哭了起来：“悔不当初，悔不当初啊！当初要是听了你的话，缓缓图之，也不至于如此！都怪朕太心急，太心急啊！”
“陛下莫要自责，”懿贵妃连忙安慰道。“事情还没到无可挽回的余地，我大清也不是没有反击之力。”
“没了。都没了！”咸丰皇帝泪流不止，“僧格林沁的那三十万大军是我们最后的精锐，可还是经不住那短毛李逆的一击，现如今京城空虚。我们哪里还有兵马能挡得住他们。胜保么？哼，他逃跑的本事倒是一流，但根本就不敢跟短毛一战！”
“陛下，胜保虽然进攻不足，但毕竟还有三万兵马，而且他怎么说也跟短毛对峙过，熟悉短毛的虚实，如果召回来全力防守，还是有些本事的。”懿贵妃小声道。“而且，我们也不是没有别的兵马了，且不说京师的三大营。难道您忘了文祥的新军了么？”
“文祥的新军？”咸丰皇帝皱皱眉，“新军不过才五千人，而且成军不过两个月，怎么能抵挡短毛的大军？”
“陛下，新军暂时的确是还不能用，可您忘了新军是谁帮我们练的了么？”懿贵妃再次提醒道。
“是谁帮我们……你是说俄国人？”咸丰皇帝眼睛立刻睁大了。“你是说，让俄国人出兵帮我们？不妥。俄国人怎么会出兵帮我们，再说他们也未必肯答应。”
“哎，陛下，俄国人或许不会直接出兵，但他们只要派出使节去短毛那里居中调解就行。”懿贵妃说到这，小声压低声音道，“有俄国人出面，我们再找找英国人跟法国人，让他们给李永吉施压，想必暂时求和还是可以的。再怎么说，那李永吉也是仗着洋人撑腰才有如今的气焰，要是让洋人去压他，他必然不敢过分逼迫我们。”
“让洋人施压，跟李永吉求和？”咸丰皇帝的眼皮跳了跳，忽然大声道，“朕，朕怎么能跟一帮反贼求和！”
“陛下，世易时移，且忍他一时。”懿贵妃继续劝说道，“等我们恢复了元气，等新兵练出来了，再跟他们打就是了。太祖当年也曾经隐忍多年，这才有最后的天下。如今短毛新胜，正是气焰高涨，实在不宜硬拼啊，所以，还是以和为贵。”
“以和为贵？”咸丰皇帝此时也冷静了下来，“就怕我们想求和，但对方不答应吧。现在我们再也没有军队能挡住他们，各地督抚更是不能指望，他们形势大好，换了是我，我也不会同意和谈，肯定会一直打到北京城！
至于洋人，洋人这时候还会管我们么？要知道我们刚刚把洋人给得罪狠了，俄国人还好，英国人跟法国人我看是不能指望了，就是他们支持短毛，我们才有今日之败！
俄国人虽然跟短毛没什么交情，不过俄国人也不可能为了我们拼尽全力，至少不可能为了我们出兵，所以朕估计俄国人对短毛的威胁不大，他们就算肯为我们居中调解，短毛也未必会听他们的。”
“陛下，事情不能这样看。”懿贵妃道，“如今我们固然是元气大伤不假，不过那短毛也不是全无妨碍，经此大战，他们必然也是消耗颇多，要不然，为什么至今还在徐州呆着，没有继续乘胜进击呢？
所以要我看，短毛应该是洋枪洋炮消耗太大，还在等待洋人给他补充，短期内估计是不会再来打我们了。”
“这只是你的想当然。”咸丰摇摇头，“他们停下来的时间也不长，也许只是重新休整，等休整完了，还是要北上的。”
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