“办，办民团？”听到李永吉的话，孙旺都不知道该说什么了，因为李永吉的话对他来说跳跃性太大，他有些跟不上。
“是啊。”李永吉点点头，“那宅子在镇外，虽说不太远，但也是四周不靠，万一来点土匪什么的，没点家丁团练怎么守得住？对了，说起这个，办团练有没有什么要求？要不要跟官府打个招呼？”
“要办团练啊，那当然要跟官府打招呼。”说话的不是孙旺，而是齐掌柜，只见他拿着四张银票，笑眯眯的走过来，“您数数，这是四百两的银票，广丰号的，也是见票即兑，不比聚丰钱号的差。”
“嗯。”稍微一看，数目对，李永吉就迅速收起来，接着他对齐掌柜一拱手，顺势问道，“齐掌柜，您比我大，肯定有经验，不知如果我要办团练的话，要跟官府打什么招呼？具体要怎么做？”
“那也没什么，无非就是去官府登个记而已，一般而言就是要花点疏通的钱。”齐掌柜道，“不过现如今发匪作乱，朝廷鼓励各地兴办乡勇民团，如果你肯办团，不但一切从简，而且还能免你一定的钱粮赋税。嗯，其实这登记，就是要告诉朝廷你要做什么，让官府有个底，免得你招兵买马的时候，被人误认为你是要聚众造反。”
“哦，就这么简单？”李永吉诧异。
“嘿，哪儿能是这么简单。”齐掌柜摇摇头，“你如果要办团，就是在官府挂了号，为了防止舞弊，也就是防止有些人靠办团的名义免钱粮，因此官府会定期派人去查验。如果你的人不达标，比如团丁人数不足，训练不足，甚至武备不足等，都有可能被取消办团资格，重新追缴之前因为免税而欠下的税额。换言之，你要是办团，就得是真的办团，真得拉起一只兵，还得配齐了武器，要不然就是欺骗官府，事情可大可小的。”
“原来如此。”李永吉点头。
“另外，你既然在官府挂了号办了团，就是官家的人了，那么万一官府有事，要征召你的兵，除非有确实说得过去的理由，否则你一般不能拒绝，要不然官府也有可在事后以不听号令等理由，免了你的办团资格，甚至捉拿问罪都有可能。总之，办团练不是儿戏，花钱多，麻烦也多，这样的话，你还要办团练么？”
“办，为什么不办？”李永吉笑了笑，“你说的这些，早就在我意料之中，我可不是说着玩的！”
“好，有气魄！”齐掌柜继续笑道，“养心居那块地，种地虽然还不成，但要是当作养兵之所，那是最好不过。那边弄好了，养个四五千人都没问题。”
“那就还得多多麻烦齐掌柜了。”李永吉再次拱手，“不瞒您说，我是真心想要办团，但对这些规矩却不太懂，所以还希望齐掌柜您帮帮手，帮我打通官府的门路。当然，我不会白让您帮忙，肯定有谢礼，而且其中有什么花销，都可以找我报，不让您为难。”
“这……”齐掌柜皱起了眉头。
“齐掌柜。”孙旺在一边道，“先前买宅子的事儿虽然是我们自己不谨慎在先，可您的做法也忒不地道，要是我们把这事儿宣扬出去，我固然面子上不好看，说不定还得吃我家师傅的挂落，但您这锦绣坊的名声，哼哼！”
“你这小子，年龄比这位公子大，可养气跟见识方面比这位公子可就差远了，我锦绣坊的名声，又岂是你随便说说就能诋毁的？”齐掌柜说到这，先是笑了笑，接着转口对李永吉道，“也罢，看在公子你的这份气度跟态度上，我就帮你一回。嗯，说起来，我跟青浦县管钱粮的陈师爷有些交情，去找找他，总不会为难，不过这找人办事儿嘛，总得有些花销，这……”
“四百两，够不够！”李永吉直接把四百两银票给了他，“您只要给我办好这件事，这四百两都是您的，怎么办的，花了多少钱我不问。”
“敞亮！”齐掌柜对李永吉竖了一下大拇指，顺手拿过两张，也就是两百两，“这就足够了，我明天一早就去县城，保证给您办好这事儿。不过在这之前，您得给我交个底，比如您这团练打算要召多少人之类的。”
“当然是多多益善。”李永吉道。
“这个，李公子。”齐掌柜皱皱眉，“虽然朝廷最近有规矩，这招人越多，免的钱粮越多，但相应的，人数越多的团练，官府的惦记也就越多，不说检查会更严格，这万一有事，官府说不定就想起让您这个团练上战场，到时候可不能抗旨不尊，这您可得想清楚了！”
“多谢您的提醒。”李永吉点点头，“那你就先给我按照三百人的规模来吧！”
“三百人？这倒也是稳妥，自保的话，绰绰有余。”齐掌柜点点头，“不过三百人虽然在官府看来不算什么，一般不会为难你，但也不是个小数目了。这武器好办，可以弄最便宜的长矛糊弄一下，但这么多人每天吃喝拉撒也不是个小数目，而且因为是你的家丁奴仆，一切吃喝住用都得你自己出钱，你负担的起么？”
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