历朝外放赴任官员，有一仆一驴就上路的，也有轻车简从启程的，亦不乏前呼后拥、仆从如云出行的。朝廷对此例不过问，你壕你任性。
张放出行的规模就不小，光马车就有七辆之多，扈卫、仆从达五十余人，扈卫人人骑马，仆从全部乘车——快赶上当年出使西域的使节团规模了。除此之外，还有两位大舅哥：班伯与班游。
这两位大舅哥都是早在半个月前就向朝廷申请了探视假，要前往西域都护府探望两年不见的父亲。汉以孝治国，这是没得说的，朝廷也鼓励这样的行为，自然准假。若不是官员外任，家眷必须留京为质，张夫人班氏也应随行。
家眷为质乃是忠于国，随兄探父乃是孝于亲，忠孝不能两全，只能尽忠而罔孝了。
阵仗不小，但在出长安接受执金吾例行检查时，没人敢多嘴，因为富平侯当得起这样的出行规模。
出入城检查自然是常例，张放一行车马随行比较多，耗时久一点也属正常。但看到那为首的执金吾司马陪着一个青年郎官，手持花名册，一个个人对照、唱名，还把车上货物搬上搬下检查。这股“认真”劲，就得不让人起疑憋气了。
随行的韩重、彪解都按刃虎视眈眈，颇有一言不合就砍人的意思。
张放则安坐车内，好整以暇与两位大舅哥谈《诗》论《易》，一点也不介意。
不过，等那位青年郎官走过来时，张放也不由得行了个注目礼——这个人，值得他一个注目礼。
王莽！
两年还是三年前，张放曾在陈汤宅邸里见过王莽一面，此后再没见过。当时的王莽还是白身，数年之后，已经是郎官了。
张放只看一眼王莽的服饰与绶带，就知道他目下任职黄门郎。不错，这职务虽然不高，但能行走禁中，又近天子，是极好的晋升捷径。之前的淳于长如此，王莽亦如此。
张放放下手里的诗书，笑吟吟道：“是巨君呐，什么时候黄门郎也有协同执金吾例查的规矩了？”
王莽脸色严肃，不苟言笑，只礼貌性向张放做了个揖，连声“得罪”都欠奉，直接翻开名册，念道：“班伯！”
班伯是太常丞，很守礼制，规规矩矩行礼而应：“某，班伯。”
王莽核验一遍，再念：“班游！”
“某，班游。”
王莽虽然没有好脸色，但张放真不介意——你把人家伯父整成那样了，还指望人家笑脸相迎？更重要的是，他现在是王氏公敌，王莽聪明的话，最好与他划清界线，越清越好。王莽聪明否？这个问题根本没有提出的必要。
身为黄门郎，王莽为何被派来搜检？张放心里也很清楚，这是王氏给自己上眼药，也不排除想搜出什么违禁之人或物，敲打出气一番。
张放笑容不变：“王郎，辛苦了。”
王莽颔首以应，继续往下盘查。
班氏兄弟互望一眼，没说什么。王氏势大，这哥俩都是谨慎的人，不会介意些许无礼。
检查完毕，王莽来到张放面前，神色淡淡，合袖一揖：“富平侯，一路顺风，后会有期。”
张放仔细盯了王莽一会，把后者看得心头发毛，蓦然放声大笑：“对极对极，王郎，你我终有一日，必将再会！”
车辚辚，马萧萧，队伍随滚滚烟尘远去。城门洞前，王莽拢袖伫立，百思不解，富平侯这看似平谈的话别，究竟有何深意？
……
由于是午后才出发，第一天并未走多远，日暮时分，队伍投宿距长安五十余里的隗里驿置。
置啬夫一脸殷勤接待张放一行——人家再怎么落难，好歹也是位列侯啊。王氏势力再大，也辐射不到这小小的置啬夫身上。
吃饱喝足，喂马备料之后，张放下令除了韩重、彪解之外，其余随行扈卫仆从一律回房休息，明日早行。
随从都去休息了，张放安坐房中，盘膝俯身，案上铺着一张大地图，在明亮的烛台下，一边细看一边用手指卡算。
夜深，驿置外突然传来一阵急促的马蹄声与车辆嘎吱声。过了一会，一阵喧嚣传来，隐隐听到有人发问：“富平侯何在？”然后是置啬夫惶恐的声音：“富平侯，他在……”
少倾，门外脚步杂踏，火光大亮。
又过一会，传来韩重的叩门声：“公子，朝廷有谒者急召。”
张放淡淡一笑：“真是急不可耐啊。”慢慢收起地图，整衣相迎。
“皇命在身，夤夜打扰，请富平侯见谅。”
看到这位谒者时，张放哑然失笑：“原来是狗生啊！这大半夜的，不知陛下何事急召啊？”
狗生——苟参。
不出所料，这位又一次复起了。
同音不同字，苟参当然听不出张放的讥诮，但也没好脸色，毕竟当面直呼其名是很无礼的行径。不过，苟参脸色一狞，旋即恢复正常，玩味地看着眼前这位两度把自己整垮的政敌，如同看着一只待宰的羔羊。呵呵，张放啊张放，你整不死爷，爷今日就来整死你！
随从奉上漆盘，盘上黄绫封诏分外醒目。
“富平侯，接诏。”苟参抖开诏书，高声颂念。
张放神色淡淡，充耳不闻，自动屏蔽苟参念的前面几乎所有内容，只听了最后一句“……赐君上尊酒十石，养牛一，君审外焉。”
这句话的意思是“我赐给你好酒十石，牛一头，你自己自审吧”。什么意思呢？赐牛酒，汉家故事，很含蓄的政治提示，提醒你“醒醒，该自裁了。”
苟参身后一众随从流水价地抬上了十石酒，门外也传来哞哞牛声，但这些都不过是表面形式，真正的杀着，是他手里的一壶酒。
苟参一手托诏书，一手执酒壶，步步逼近，怎么都掩不住得意狞笑：“富平侯，请吧。”
“要我的人头吗？”张放面不改色，如同听苟参说借厨房油盐一用，抄起黑色匣子往案上一搁，拍了拍，“看，装首级的函匣都准备好了。拿去！”
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