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张放一行，昼行夜宿，一路向东。途中不时遇到返乡的西征军胡兵，受到热情邀请。一般情况下，若是正值宿头，张放会欣然接受，来场烤全羊宴；若是正值赶路，便婉转回绝。甚至在经过各国王都时，也没有拜会国王，匆匆住一晚就走。没办法，得与老天争时间啊，如若真被风雪堵在西域，那将又是一个半年。
十月末，北疆已飘雪，南疆也寒意袭人，而张放一行，也终于赶到了乌垒城。
已经先期抵达的军吏丘仲冒着寒风出迎数十里，带给张放一好一坏两个消息。
好消息是今岁暖冬，大雪迟迟未至，若是往年，结冰飞雪，旅人早已苦不堪言，也根本不够时间行至玉门关。以丘仲十数年经验，半月之内，当无冰雪，赶得快的话还来得及。
坏消息是，去年在张放随军远征时，长安富平侯府曾派来一位家臣，要将他接回去，只可惜晚了一步。大军征战，这家臣既不敢西进，也不敢东归，只得留在乌垒城苦苦等待。但就在上月，家臣在接到一封急信后，匆匆离去，此时想必已返回长安。
那卷简牍书信，就在张放手里，上面的内容，归纳起来与后世知名的“六字电报”内容一样：父病危，儿速归。
“大家还能不能坚持得住？”张放目光从满面风尘的众扈从脸上扫过，最后落定青琰脸上。
青琰策骑而出，道：“我们都是穷苦人，没有什么苦是吃不了的。只是公子……”
张放在马上活动一下身子，骨节啪啪直响，剑眉一挑：“从你们认识我开始，什么时候见过我享福？”
一支骑队，顶着漫天乌云，迎着呼号寒风，冲出乌垒城。
朔风扑面，铁蹄踏冰，张放一马当先，心头滚烫，无声呐喊：“大汉！长安！我来了！”
（第二卷·终）(未完待续。)
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