接下来，刘学坤就带着苏圣平，一一见过税务司的众位同僚。税务司下辖的各省清算司，每个清算司又有人数不等的主事、副主事，多则六七个，少则三五个。这些人也算是朝廷命官，其中有不少是国试不过的人充任。长期的衙门生活让这些人滑如泥鳅，对苏圣平这种有深厚背景的人，面子上都表示了极大的欢迎，等苏圣平提议晚上在燕归楼摆上几大桌请众位同僚吃饭后，他们脸上的笑容才真诚了许多。毕竟有才、有钱、有背景的家伙一向升的早、升的勤，反正又不会来抢自己的位置，人家又懂事，那还是要一团和气的。当天晚上的大宴自然是以皆大欢喜收场，每人又吃又拿的，还都是如今江宁市面上有价无市的香皂和南风酒。众人对苏探花的好感度倍增。
第二天，大家对苏圣平有好感之余，更多就是羡慕了，苏圣平也明白了唐海刚昨天为何会对他说那番话。
苏圣平一早到户部，就被叫到周秉政的值房，唐海刚竟然也在里面。见苏圣平进来，周秉政说到：“圣平，你昨日报到，今早任命就下来了。”
苏圣平以为要跪下接旨，没想到唐海刚笑着说：“不是圣旨，只是吏部的任命，不用跪接。”
苏圣平顺势站好，周秉政这才念到：“任命苏圣平为户部税务司七品主事，专襄议税之事。”苏圣平赶忙接过，这任命还真简单，和那世的两指公文有的一拼。
待苏圣平接过任命书后，周秉政道：“既然任命你为税务司的副主事，专襄议税之事，这几日你先在税务司学习我朝的税收之事，等各府的税收账册到了之后，再专职议税诸事，到时再给你调派人手。”
唐海刚接过话说：“圣平，国试之后你是任命的第一人，还从事如此重大的事项，一是皇上对你的器重，二是尚书大人对你的提拔。昨日本官就对你说过，要尽忠王事，把议税之事办好。人手之事本官回去之后就给你安排。”
苏圣平欣然领命道谢，想来这是周秉政早就想好的，自己也只能接受。要想到地方去，就得先帮着周秉政把这事办好。反正自己只是提出意见，到时拿主意的还是这些大佬。经过前面的动荡之后，如今朝局已渐趋平稳。接下来朝廷的大事就是这议税之事。又因为赵德龄的妥协，东南各地加税势在必行，如今他的心思都是在如何把江淮、江浙等地也拉入加税的大军，免得东南各地一下子承担的压力太大。心道也不知小音调派的人手到哪了。
接下来几天，苏圣平果然在税务司当起了好学生，不时调看各种文档，虚心向那些吏员学习，很快就对税务司乃至越朝税收运行了解的透彻。
朝廷之所以国库空虚，除了有土地兼并，农税下降的关系，但是包税额制度下，各地截留的税收太多也是一个原因。以泉州为例，一年的包税额是四十五万两，但是泉州府实际上收取的税收肯定不止四十五万两，在苏圣平看来，甚至超过七十万两。那这多出来的二十五万两哪去了？有地方事务确实需要的，比如说修桥补路、赈济灾民等等，可也有很大一部分还是进了地方官的腰包。没进腰包的，也是地方官享受的来源。没见香料岛事件中，泉州知府竟能拿出二十五万两购买股票。相信，那二十五万两只是他腰包中的一部分。
正是因为实行包税制，所以地方肯定会尽量收税，只要完成了税额，剩下的就是自己的了，哪能不死命收税。也才会有了如叶华雄父亲那样因抗税而引发的斗争。但是，朝廷也不是不知道这一弊端，所以就制定了严格的记账章程。规定之严格不用细说，只消说但凡征收的一文税收没有入账，轻的直接罢官，重的就是抄家。同样的，地方花出去的每一文钱也都要入账。
但是上有政策，下有对策。既然你那么重视账册，那我也重视账册好了。因此，地方官府衙门中，懂得做账的人是最受欢迎的。
之前了解到这个的时候，苏圣平就想笑。朝廷户部只查大账，也就是每年收入支出的大额部分，比如每年农税收了多少，每个月进城税收了多少，吏员、捕快工资支出多少。小账却从不认真清查，比如每一天的进城税的细账。最多就是派人下去查看一下账册是否完备，那些人到了地方，花天酒地一番，再拿上巨额的“土特产”，哪能查出问题。因此，苏圣平对户部税务司的大账根本不去看，那么简单的几十个数字，账都对不上，衙门官员直接找块豆腐撞死得了。
早前，周秉政对苏圣平说起他将要面对议税这件事情的时候，苏圣平就建议他把各地知府衙门近三年的详细账册调来江宁。原则上，这些账册都应该是齐备的，所以调来江宁一点问题也没有。实际上，账册能不能完善真说不准，这么短时间，想要补齐可以做到，但要做到天衣无缝就难了。
到时只要一清查，不就可以知道地方税收的真实情况了。比如，上饶府，以前每年可以完成的税收是二十万两出头，定税十八万两，给地方剩下两万多两，这就够了。可去年，官府上报自己完不成定额，只完成了十六万两，送上来的账册也是完成十六万两，自留的有三万两，都是正儿八经的开支，都有完备的大帐，那当年给朝廷的税收只能是十三万两，欠额达到五万两。
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