探索者号的引擎在虚空中发出低沉的嗡鸣，这艘改装过的星际飞船正以亚光速穿越猎户座旋臂的边缘地带。林煌站在舰桥中央的全息星图前，手指划过那些被标记为"可疑区域"的星系。三个月来，他和他的特别调查小组已经穿梭了十二个星系，收集到的情报碎片却像散落的拼图，始终无法拼凑出"永恒之庭"的全貌。
"队长，我们收到了来自'观察者'前哨站的加密通讯。"苏雨晴的声音从通讯台传来，她面前的工作站闪烁着微弱的蓝光。作为林煌最信任的副手，苏雨晴在这次行动中负责情报分析工作，她那双敏锐的眼睛已经从海量数据中筛选出了数十个潜在线索。
林煌示意她继续。苏雨晴调出一组加密文件："这是他们在NGC 2419星域边缘观测到的异常能量波动。根据我们的分析，这与我们在永恒之庭遗址检测到的时间裂隙能量特征高度吻合。"
全息星图上，一个红色的光点在星系边缘闪烁。林煌眯起眼睛："距离我们现在的位置有多远？"
"大约八光年。"苏雨晴回答，"但那里是海盗活动的活跃区域，我们需要小心行事。"
林煌点点头："通知船员准备跃迁。我们需要在天亮前到达那里——宇宙中的'天亮'，我是说在那些海盗发现我们之前。"
探索者号很快进入了跃迁状态。在扭曲的时空隧道中，林煌的思绪飘回了三个月前的那个决定性时刻。当联盟议会最终批准了他的调查请求时，他本该感到振奋，但内心深处却笼罩着一层挥之不去的阴影——那个分身最后的眼神，既疯狂又悲悯，仿佛在诉说着某种超越他们理解范畴的真相。
"队长，我们到了。"苏雨晴的声音将他拉回现实。探索者号缓缓驶出一个小型行星系的阴影区，前方是一片荒凉的星域，三颗恒星不规则地排列着，它们的引力场扭曲了周围的时空。
"启动被动扫描模式。"林煌下令，"我不想打草惊蛇。苏雨晴，把我们的传感器调到最大灵敏度，特别是对时间异常的检测。"
接下来的六个小时里，探索者号像一只潜伏的猎豹，在星际尘埃云的掩护下静静观察着目标区域。苏雨晴和数据分析官李明全神贯注地盯着传感器反馈的数据流，寻找任何可能的异常信号。
"那里！"李明突然指着屏幕上一处微弱的能量波动，"在第三颗行星的轨道上，有某种东西正在干扰局部时间流速。"
林煌立刻调出详细数据："时间膨胀率比正常值高出0.3%。这不算多，但足以证明那里有时间技术活动。"他迅速制定了行动计划："派遣探测无人机接近目标，同时保持我们的隐形状态。"
两架微型探测无人机从探索者号的舱门悄无声息地滑出，像幽灵般向着目标飞去。实时传回的影像显示，第三颗行星的轨道上漂浮着一座巨大的空间站——或者说，是一座空间站的残骸。它的金属外壳布满了时间腐蚀的痕迹，就像被无数细小的刀刃缓慢切割过一样。
"这不可能..."苏雨晴的声音有些颤抖，"根据我们的数据库比对，这座空间站的设计风格属于'时间织造者'文明，但他们早在银河历前就已经灭绝了。"
林煌皱起眉头："除非有人重建了它...或者更糟，从时间线上把它'带'到了现在。"他仔细观察着空间站表面那些奇特的符文——那是时间织造者特有的时间符文，但现在它们大多已经模糊不清，只有少数几处还在发出微弱的蓝光。
就在这时，探测无人机传回了一段令人不安的影像：空间站内部，几个模糊的人影正在操作着某种仪器，他们的动作快得几乎看不清，但可以确定的是，他们正在对时间流速进行精确的调整。
"立即记录所有数据。"林煌下令，"然后撤退。我们不想被发现。"
探测无人机开始返航，但就在它们即将离开空间站探测范围时，一道刺目的蓝光突然从空间站核心区域爆发出来。全息屏幕上的影像瞬间扭曲，然后完全中断。
"该死！他们发现了我们的无人机！"李明咒骂道。
林煌的反应却异常冷静："启动紧急跃迁程序。目标——最近的星际尘埃云。我们需要至少三天的时间来分析这些数据，而且..."他停顿了一下，"我有一种预感，那里只是'永恒之庭'的冰山一角。"
探索者号以最大推力逃离了那个危险的星系。三天后，当他们重新聚集在舰桥上分析数据时，苏雨晴提出了一个令人不安的假设："队长，如果那座空间站真的是'永恒之庭'的基地之一...那么他们很可能已经掌握了某种在时间中'隐藏'自己的技术。"
林煌点点头："这就是为什么我们找不到更多线索的原因——他们不是躲在某个星系里，而是...存在于时间线的缝隙中。"他调出了之前收集到的所有情报碎片，在全息星图上连接成一张复杂的网络，"看这里，还有这里...这些'异常事件'的发生地点和时间，都在遵循某种规律。"
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