陈五在将军府后园的槐树下站了整整一个时辰。四月的风卷着槐花香钻进甲缝，他却只觉喉间发苦 —— 自太子死后，太武帝连朝会都免了，太极殿的门槛被张让的人泼了桐油，连只苍蝇都飞不进去。
"大人，" 周铁捧着茶盏过来，茶沫子在青瓷里晃出细碎的光，"崔司徒差人送了信，说张让今早往御书房搬了八箱西域香料。"
陈五接过茶盏，指腹触到杯壁的凉。他想起三日前在西市，胡商阿合买提偷偷塞给他块带血的锦缎："这是张让的人在柔然商队截的，上面有太子的印。" 当时他捏着锦缎的手直抖 —— 那分明是太子去年赐给阿合买提的 "互市凭信"，被人刻意染了血。
"周铁，" 他说，"去把李昭叫来。"
李昭进门时，玄甲上还沾着晨露。他单膝跪地，虎贲营的腰牌在晨光里泛着冷光："大人，营里新到了三百石军粮，张让的人想扣下，被末将拦了。"
陈五摸出阿合买提给的锦缎，抖开时露出半枚蛇形金扣："这是柔然左贤王的私印。张让把太子的互市凭信和这东西缝在一起，说是 ' 通敌证据 '。" 他的银镯硌着锦缎，"胡汉互市是陛下亲批的，太子不过是替他守着。"
李昭的刀疤跳了跳："末将带二十个兄弟去烧了张让的库房！"
"烧不得。" 陈五摇头，"库房在掖庭，烧了会牵连百姓。" 他望着李昭腰间的虎符，"你派十个兄弟去守甜市的粮行，张让最近在压粮价，百姓快揭不开锅了。"
李昭领命退下时，陈五听见后堂传来甜南的笑声。小姑娘正踮着脚够槐枝上的槐花，阿月举着竹篮在旁边护着，银镯撞在篮沿上，"当" 地响了一声。
他摸出怀里的麦饼 —— 这是阿月今早新烤的，还带着灶膛的暖。麦香混着槐花香钻进鼻腔，他突然想起太子在甜市互市时说的话："陈卿的麦饼里有活气，比宫里的龙涎香实在。"
"阿爹！" 甜南举着槐花跑过来，"给你编个花环！"
陈五蹲下来，任由女儿把槐花往他发间别。槐花瓣落在他肩头，像撒了把碎玉。他望着阿月腕上的银镯，和自己的 "胡汉同守" 一模一样，突然明白：有些事，就算拼了命，也得去做。
"阿月，" 他说，"把甜南的虎头鞋找出来，缝两针。"
阿月的手顿了顿。她解下银镯，在掌心摩挲："你要进宫？"
陈五点头："张让在御书房设了丹炉，说是给陛下炼 ' 延寿丹 '。崔公说那丹炉的烟，能让人昏沉。" 他摸出怀里的麦饼，"我带这饼进去，陛下从前最爱吃。"
阿月把银镯塞进他手里："带着，保平安。"
陈五把银镯套回腕上，凉意顺着血管爬进心口。他望着甜南的笑脸，轻声说："等阿爹回来，给你摘满树的槐花。"
太极殿的朱漆门半开着，门环上挂着串铜铃。陈五刚跨进门槛，就听见张让的尖嗓子："陛下，这丹炉的火候最是讲究，得用南海的珊瑚炭。"
他顺着声音望过去，御案后的屏风被撤了，露出座鎏金丹炉。太武帝坐在丹炉前的蒲团上，龙袍沾着丹砂，手里攥着块玉牌 —— 是太子周岁时他赐的 "长命百岁"。
"陈五？" 太武帝的声音像破了的风箱，"你来做什么？"
陈五跪在丹墀前，麦饼放在脚边："臣给陛下送甜市的麦饼。"
张让的龙纹锦袖扫过丹炉，炉口腾起股紫烟："陈大人，陛下现在吃的是仙食，哪能碰这些俗物？" 他指了指陈五的银镯，"再说了，您这镯子刻着 ' 胡汉同守 '，倒像是在说陛下守不住？"
陈五的指甲掐进掌心。他望着太武帝发颤的手指 —— 那只曾在鬼哭峡攥着他手腕说 "活下来" 的手，此刻正抖得握不住玉牌。
"陛下，" 他说，"这饼是阿月新烤的，和您当年在甜市吃的一样。" 他掰开麦饼，甜香混着槐花香飘起来，"您记不记得？那年大雪，您蹲在草棚里吃饼，说 ' 比宫里的鹿肉香 '。"
太武帝的眼睛突然亮了。他盯着麦饼，伸手要抓，却被张让拦住："陛下，仙体不能沾俗味！"
陈五的眼泪掉在金砖上，砸出个水痕。他想起太武帝在长江边说的 "陈卿的麦饼能养兵"，想起太子在甜市种枣树时说的 "等枣子红了，给父皇酿枣酒"，此刻这些话像针，扎得他心口生疼。
"陛下，" 他说，"太子的《劝农策》在臣这儿。您看看，看看他写的 ' 每县设义仓，灾年开仓 '，看看他画的 ' 麦饼坊 ' 分布图... 他不是逆子，他是想守您的江山啊！"
太武帝的手突然抓住玉牌，猛地砸向丹炉。玉牌撞在炉壁上，碎成十几瓣，"长命百岁" 的刻痕混着丹砂，红得刺眼。
"逆子！逆子！" 他吼，"他想夺朕的位！他想让百姓只认他！"
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