冬至·雁门关烽火台
北风裹挟着碎玉般的雪粒子，劈头盖脸砸向箭楼斑驳的夯土墙。谢明砚缩了缩脖子，狐裘领口蹭过冻得发木的脸颊，掌心的算筹却热得发烫——《九章算术》的"均输术"在竹筹间明明灭灭，如同一簇跳动的鬼火。本该每月押运的三千石军粮，此刻堆在墙角不过寥寥数袋，麻袋布面结着薄冰，映出将士们形如槁木的脸。陈三的铁秤杆"砰"地戳进粮袋，秤星剧烈震颤着偏向右侧三寸，木案上积雪被震得簌簌掉落："每袋少了五斤，按百袋算...足有五百斤缺口。"他袖口滑落，腕间刀疤在牛油烛火下泛着暗红，宛如一条蜷缩的死蛇，那是五年前漠北戈壁，马匪弯刀划过的永恒印记。
冬儿的银线蛇一般缠上粮囤麻绳，线尾铜铃突然发出破音，惊得梁上冻僵的麻雀扑棱着跌落。"绳结是漠北'流沙扣'，"她指尖在麻绳上快速游走，银线在雪光中划出细碎弧光，"半年前蓝艾会在疏勒劫粮，用的就是这种结法。"张守恒的刻刀挑起袋口木屑，刀刃映着窗外皑皑雪丘——七只饿狼正逡巡其间，毛色与蓝艾会密信上的狼首图腾分毫不差。谢明砚翻开账本，羊皮纸因受潮粘在一起，算筹划过"雁门指挥使"条目时突然断裂，墨渍在雪地上洇开，宛如一朵黑色曼陀罗——新任指挥使李弘济到任三月，军粮损耗率竟从往年一成激增至五成，更诡异的是，所有缺粮记录都盖着"暴风雪损毁"的官印。
烽火台外，万里长城如银龙盘卧在苍莽群山间，箭楼檐角垂下的冰棱足有小臂长，在月光下折射出冷冽的幽蓝。本该昼夜不熄的烽燧台漆黑如墓，唯有雪地上深深浅浅的车辙通向关外，车辙边缘结着冰碴，显然是近日频繁往返所致。北风掠过垛口，发出凄厉的尖啸，仿佛无数冤魂在控诉粮道上的贪腐血泪。
小寒·代州军粮库
雪花扑簌簌落进谢明砚的算筹袋，湘妃竹纹路里凝着的白霜，像极了祖父临终前鬓角的雪。库吏站在青铜天平后，酒糟鼻下的山羊胡挂着冰珠，秤盘里的粟米混着半寸粗的河沙，天平指针却稳如泰山。陈三的铁秤杆重重砸在结着冰碴的木案上，惊飞梁上最后几只麻雀，铁秤盘震得粟米飞溅："按《海岛算经》算，粟米与沙比重该是一比一点五，你这...分明是三斗沙掺一斗粮！"
老兵捻着胡须冷笑，呼出的白气在睫毛上凝成冰晶："雁门用的是'驼铃秤'，客官要是嫌不公..."他故意拖长尾音，浑浊的眼珠扫过谢明砚腰间的算筹袋，"大可以去指挥使衙门，找李大人评评理。"冬儿的银线早已缠上天平链条，线尾铜铃突然发出蜂鸣般的颤音——链条每隔三寸便有一道极细的凹痕，在雪光下若隐若现。"他们在秤链上刻了'差分穴'，"她银线猛地收紧，链条发出不堪重负的吱呀声，"每斤能偷去二两，百斤就是二十斤，一年下来..."谢明砚的算筹在掌心摆成"衡器校准阵"，十二根竹筹阴影恰好覆盖老兵的算筹袋，袋角露出的狼首刺绣与他袖中密旨上的火漆印严丝合缝。
突地，库外传来战马的长嘶，铁蹄踏碎积雪的声音由远及近。二十余骑蒙面人撞开木门，兜鍪下露出的眼白泛着凶光，为首者腰间狼首算筹袋随着颠簸晃出冷光——正是李弘济的亲兵统领王豹。"给老子搜！"王豹拔刀劈向粮袋，腐臭的沙粒混着霉变的粟米喷涌而出，"按蓝艾会密报，这车粮该有三十石，你们竟敢..."话音未落，谢明砚手腕一抖，算筹袋口骤然敞开，三十根竹筹如利箭射出，在风中排成"覆阵"挡在粮车前。陈三早已掀开粮车底板，铁秤杆托着真正的十石粟米稳稳扬起，秤星在雪光中划出正义的弧线："你们用'商功术'算体积，却忘了这车底有夹层——就像你们忘了，雁门将士的血，该用什么来称量！"
大寒·指挥使衙门密道
暴雪封山第七日，谢明砚一行踩着及膝深的积雪潜入地窖。穹顶石砖上的《孙子算经》刻痕已被蛛网覆盖，唯有角落处用狼首算筹符号刻着的"流沙覆道，粮蚀千里，算狼不眠"清晰如新，每一笔都渗着暗红，不知是朱砂还是血。张守恒的刻刀插入砖缝时，石粉簌簌落在他手背上的旧疤上——那是三年前在江南查案时，被贪吏用算筹戳出的伤口。石板掀开的瞬间，一股腐臭的霉味扑面而来，石板背面用中原算筹刻着的"蓝艾会北迁，以雁门为巢"字样，被火把照得忽明忽暗。
陈三的铁秤杆突然剧烈震颤，秤星直指地窖深处的青铜柜，仿佛被磁石吸引。柜中账本每一本都用狼首火漆封印，谢明砚翻开最旧的一本，纸页间掉出半片干枯的狼尾——那是蓝艾会"算狼卫"的信物。算筹在页脚空白处划出触目惊心的直线：自李弘济到任，所谓"损耗"竟占实际运量的百分之四十，更骇人的是，账册落款处的"指挥使"印章，比朝廷钦赐印鉴足足大了两寸，分明是私铸的僭越之物。
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