我盯着终端上跳动的倒计时，00:11:47的数字像烧红的铁钉钉进视网膜。
焦糊味更浓了，混着西蒙后颈渗出的汗酸味，在鼻腔里凝成刺人的颗粒。
“所有人分工明确！”我听见自己的声音比平时高了半度，尾音却发颤——这不行，得稳。
指甲掐进掌心，痛意顺着神经窜上来，“西蒙继续修复剩余数据碎片，卢峰和伊娃负责迁移关键资料，汉斯封锁所有外部连接端口。”
西蒙的转椅“吱”地碾过地面，他推了推滑到鼻尖的眼镜，指节在键盘上敲出连串火星：“这段内容提到了‘宿主协议’……”他突然顿住，屏幕蓝光在镜片上碎成光斑，“如果我没理解错，它描述的是如何将人类意识嵌入世界树的核心网络。”
我的后颈炸开一片鸡皮疙瘩。
三天前在星舰实验室，当我触碰那截泛着荧光的星之根时，脑海里闪过的那些蜂鸣般的代码，突然和“宿主协议”四个字对上了榫。
“这就是为什么我能唤醒星之根。”我脱口而出，喉咙发紧——原来我们早就是被标记的宿主，世界树要的从来不是摧毁，是吞噬。
“数据流量异常！”卢峰的声音像根钢针扎进嗡嗡作响的空气。
他的食指抵在显示屏上，指节因用力而泛白，“看这个波动频率，和去年斯隆在火星基地搞的虚假坍缩测试一模一样！”
我扑到他身后。
监控屏上，绿色数据流正像被风吹散的烟雾般扭曲，可卢峰调出的频谱图里，代表真实数据的红点仍在规律跳动。
“是假象！别上当！”卢峰猛地拽过伊娃的鼠标，“继续迁移，按原路径！”伊娃的指尖在触控板上翻飞，她耳后的银坠子随着动作晃出残影：“已锁定核心文件，还有237G需要传输。”
警报声突然变了调，像被掐住脖子的哨子。
汉斯骂了句德语，他的络腮胡沾着汗，正用力拍打着防火墙控制台：“外部连接端口被二次锁定！斯隆那杂种改了协议！”他抄起手边的螺丝刀撬开面板，金属碰撞声混着服务器的嗡鸣，“给我三十秒，我能——”
“叮”的一声，我的手机在口袋里烫得惊人。
斯隆的新消息跳出来：一张实时监控截图，画面里西蒙的额头抵着屏幕，卢峰的衬衫后背洇出深色汗渍，汉斯的螺丝刀悬在半空——连我攥紧的拳头都被拍得一清二楚。
照片下方是他惯用的花体字：“十二分钟够你们做什么？够我让你们的努力变成灰烬。”
“宿主协议的修复进度到89%了！”西蒙突然喊了一嗓子。
他的喉结上下滚动，汗水顺着下颌滴在键盘上，“里面有段代码……和艾丽上周截获的暗网信息重叠！”
审讯室方向传来闷响。
监听设备里，艾丽的尖叫突然拔高：“你们不能关着我！我有权——”接着是金属撞击声，像是椅子被踹翻了。
汉斯抬头瞥了眼监控屏，骂道：“那女人在撞门！”
伊娃的手指顿了顿。
她盯着传输进度条（92%），又看了眼审讯室的分屏——艾丽的金发散成乱麻，正用肩膀撞向防弹玻璃，苍白的脸贴在上面，像条被困在鱼缸里的鱼。
“我去看看。”伊娃摘下耳机，站起身时椅子发出刺耳的摩擦声。
“别——”我刚要开口，倒计时跳到了00:05:00。
终端突然发出刺啦的电流声。
菲利普的脸出现在监控屏上，他戴着标志性的黑框眼镜，嘴角挂着笑：“林博士，要试试真正的量子塌缩吗？”
卢峰的瞳孔猛地收缩。
他一把拽住伊娃的手腕：“别离开控制台！斯隆的攻击要来了——”
“滴。”
倒计时归零的瞬间，整间机房的灯光骤灭。
黑暗里，西蒙的键盘光像鬼火般明灭，我听见伊娃急促的呼吸，汉斯的螺丝刀当啷落地，还有审讯室方向传来的玻璃裂纹声——很轻，却像根细针，扎进这团混沌的黑暗里。
黑暗像浸了水的毛毯，闷得人喘不过气。
我的太阳穴突突跳着，能清晰听见自己剧烈的心跳——在寂静里，那声音大得像战鼓。
“艾丽！”伊娃的惊呼混着玻璃碎裂声刺进耳膜。
我摸索着去够终端的应急灯，指尖刚碰到开关，一束冷白的光就从审讯室方向劈过来——是伊娃举着手机，屏幕亮度调到了最高。
艾丽半张脸浸在血泊里，额角的伤口正往下淌血，她的右手还卡在防弹玻璃的裂纹里，指节因用力而泛青。
伊娃拽着她的后衣领，指甲几乎要掐进她肩膀：“你疯了？！”
“他们说……说只要我传三次坐标，就放了我女儿。”艾丽的声音像被揉皱的纸，带着哭腔。
她另一只手死死攥着胸前的银十字架，那是我上周在她桌上见过的，“第一次是火星观测站的光谱数据，第二次是月球背面的引力异常点，第三次……第三次就是宿主协议的加密密钥。”她突然抬头，血珠顺着下巴滴在伊娃的鞋尖，“可现在他们说，就算我传完所有，也不会放了莉莉！我要出去，我要去巴黎——”
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