靖康元年十二月二十日，汴京，中书省。
冬日的暖阳透过格窗，照在政事堂内。堂内，数个炭盆烧得正旺，驱散了清晨的寒意。
尚书左仆射兼门下侍郎李纲，端坐于首相之位，手中正捧着一卷刚刚从兴灵路八百里加急送抵的《平夏敕报》。
他花白的胡须因为激动而微微颤抖，原本严肃的脸上，也难得地露出了一丝笑意。
“好！好一个‘犁庭扫穴，尽纳故土’！”李纲将敕报重重地放在案几上，对着堂内的几位宰执重臣，声音洪亮地说道，“西夏自元昊立国，为我大宋西陲之患，已近百年。如今，一朝功成，尽为王土！此乃太祖、太宗以来，未有之大功业！”
枢密使吴敏抚着长须，亦是满面红光：“不错！陛下御驾亲征，不过三月，便灭一国。如此天威，亘古罕见！我等在京中，亦与有荣焉！”
户部尚书蔡懋那张一向因国库而紧锁的脸上，也终于舒展开来。他起身，从袖中取出一本账册，对着李纲躬身道：“相公，吴枢相，正有一桩大喜事要报。自五月齐、费二位奉旨南下，至今七月，江南财赋月月入京，从未断绝！截至昨日，国库已有存银一千二百万两，米粮五百六十万石！足以支撑大军半年用度！此皆陛下天威，与二位不世之功！”
“存银千万两？！”吴敏闻言，眼中爆出精光，忍不住追问，“蔡公此言当真？”
“下官岂敢在政事堂上妄言！”蔡懋挺直了腰杆，声音里满是底气，“账目在此，分毫不差！”
“好啊！”李纲抚掌大笑，连日来的忧虑一扫而空，“国库充盈，军心自安！待陛下凯旋，我等也能交上一份满意的答卷了！”
他话音刚落，一直沉默不语的御史中丞许翰却从坐席上起身，对着李纲躬身一礼。
“相公。”
“许中丞有何话说？”李纲脸上的笑容未减，示意他但讲无妨。
“江南之事，下官亦有本奏。”许翰从袖中取出一叠奏疏，双手呈上，“此乃近一月来，御史台收到的，所有关于江南的弹劾奏疏，共计三十七封。”
他顿了顿，声音变得沉重起来：“江南士绅，多以‘元丰新政’之弊为借口，声称‘祖宗之法不可变’，暗中串联，散布‘新政酷烈，尤甚蔡京之时’的流言。他们变卖田产，囤积金银，不再投资工商，以至江南市面已有萧条之兆。弹劾齐安、费鼎宋二人行事酷烈，与民争利者，已成汹汹之势。还请相公明察！”
此言一出，堂内刚刚还热烈的气氛，顿时冷了三分。
蔡懋立刻起身，对着许翰怒目而视：“许中丞！你此言何意？齐安奉的是陛下之命！他收缴的，是那些江南士绅偷逃的国之税赋！怎就成了与民争利？若非他手段果决，那些脑满肠肥之辈，可会主动吐出一文钱来？！”
“蔡公息怒。”许翰不卑不亢地转身，对着蔡懋一拱手，“下官并非否认齐安之功。下官只是担忧，其行事过于操切，已将江南士林得罪殆尽。他们如今虽不敢明着反抗，却采此‘不合作’之法，长此以往，恐伤国本啊！”
“伤国本？”吴敏也忍不住开口，他一拍桌子，声如闷雷，“兵马未动，粮草先行！没有江南的钱粮，何谈北伐？如今官家大胜归来，正是我大宋厉兵秣马、预备再战之时！我看，谁敢在这时候阻挠新政，谁就是金人的内应！”
“枢相此言，有失偏颇。”许翰摇了摇头，据理力争，“惩治首恶自然应当。但若将所有士绅都推到朝廷的对立面，则江南必乱！他们手中掌握着大量的田产、商铺、人脉，若他们铁了心要与朝廷为难，齐安一人，又能如何？”
他话锋一转，目光直视李纲，声音也变得恳切起来：“下官不敢阻挠国策。但国朝中兴，当有中兴之气象，凡事皆应名正言顺。便如前日相公所议，为表彰功臣而设之阁楼，何故要沿用前唐‘凌烟阁’之旧称？我大宋自有国朝体例，岂能事事模仿前人？名不正则言不顺，若连此等名分大事都如此草率，又何以让天下信服新政之周详？”
许翰此言一出，立刻将矛盾从“钱粮”引向了“礼法”和“名分”。堂内几位熟知典章的文官，都下意识地点了点头。这比直接反对新政，要高明得多，也棘手得多。
李纲看着许翰，眼中闪过一丝赞许，但随即被更深的威严所取代。
他缓缓站起身，在堂内踱了两步。
“许中丞所言，‘名正言顺’，甚好。”李纲先是肯定了对方的说法，“‘凌烟阁’之名，确是前唐旧称。我大宋既是中兴，自当有新的气象。此事，可待官家回朝后，请陛下御笔亲赐新名，以彰显本朝之功业。此事，我应下了。”
许翰脸上露出一丝喜色，正要躬身称谢。
“但是！”李纲的语气陡然变得无比严厉，他猛地停下脚步，转身盯着许翰，“名分再大，也大不过‘国之存亡’！你可知，官家为何要如此急切地推行江南新政？！”
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