南宋庆元年间的临安城，秋老虎正烈。石板路被晒得发烫，走在上面能燎得鞋底冒烟。清河坊里的绸缎铺都卸了门板，伙计们拿着长杆鸡毛掸子，有一搭没一搭地扫着飞虫，眼睛却直勾勾盯着街面——这年头生意不好做，能多瞅见个掏腰包的主儿，比啥都强。
陈二姐挎着个蓝布小包袱，脚步匆匆地往巷口挪。包袱里裹着两件换洗衣裳，还有她攒了半年的三十文铜钱，是打算给娘家妈扯块粗布做冬衣的。她刚从对门张屠户家买了两斤五花肉，油星子透过草纸渗出来，在布衫下摆洇出个黄渍。这要是被当家的刘贵瞧见，少不得又要骂她手脚不净。
"二姐，急着回家给你家官人暖酒啊？"张屠户光着膀子，手里的砍刀"哐当"剁在案板上，震得油星子溅了半尺高。
陈二姐红了脸，没接话。她嫁过来三年，刘贵正经日子没过几天，倒是把岳家陪嫁的那点家底败得差不多了。前儿个又赌输了钱，被债主堵在巷口骂了半宿，还是她求爷爷告奶奶借了些碎银才打发走。
进了自家那扇掉漆的木门，一股子酒气扑面而来。刘贵歪在竹榻上，手里还攥着个空酒壶，脸红得像庙里的关公。桌上摆着个青花小碟，里面只剩几粒茴香豆，旁边倒着个空了的钱袋——那是今早她亲眼看着刘贵从岳父家借来的十五贯铜钱，说是要去做绸缎生意的本钱。
"当家的，你这是......"陈二姐心里"咯噔"一下，手一抖，五花肉掉在了地上。
刘贵眯缝着眼坐起来，舌头打了结："慌......慌啥？钱嘛，身外之物......"他突然一拍大腿，笑得前仰后合，"告诉你个好消息，我把你......把你卖了！卖给了对门的王屠户，换了十五贯钱！"
陈二姐只觉得天旋地转，手里的包袱"啪嗒"掉在地上，铜钱滚了一地。她嫁过来虽说受了不少委屈，可从没想过男人能说出这种话。娘家妈去年害了场病，至今还拄着拐杖，她这要是被卖了，家里可怎么活？
"你......你说的是醉话？"她声音发颤，眼泪在眼眶里打转。
"醉话？"刘贵猛地一拍桌子，酒壶摔在地上裂成八瓣，"老子清醒得很！明儿一早就有人来接你，识相点就赶紧收拾东西！"
陈二姐再也忍不住，眼泪"唰"地淌了下来。她蹲在地上捡着铜钱，手抖得厉害，半天也捏不住一枚。窗外的天色渐渐暗下来，街对面的灯笼一盏盏亮起来，映得她脸上的泪珠子闪闪发亮。她想起刚嫁过来时，刘贵也曾帮她捋过被风吹乱的头发，说要让她过上穿绸缎的日子。
后半夜，刘贵睡得像头死猪，打起了震天响的呼噜。陈二姐坐在床沿，摸着自己胳膊上被他前儿个打出来的淤青，心一横：不能等明儿被人当牲口一样拉走。她把那三十文铜钱揣进袖袋，又摸了件旧棉袄裹在身上，悄悄推开房门。
夜风吹得巷口的老槐树沙沙响，月亮躲在云后头，只漏下点昏黄的光。她不敢走大街，专挑背街小巷往娘家赶。路过官巷口时，撞见个挑着担子的后生，扁担两头挂着丝绢，看样子是做小买卖的。
"姑娘，这深更半夜的，一个人赶路？"后生停下脚步，声音倒还和善。
陈二姐吓了一跳，捂着脸往后退了两步："我......我回娘家。"
"巧了，我也往城东去，那边黑灯瞎火的，不如结伴走？"后生把担子换了个肩，"我叫崔宁，就住鼓楼街。"
陈二姐犹豫了一下。她自小听妈说，夜里独行容易遇着歹人，有个伴总好些。再说这后生看着面善，不像坏人。她点点头，跟在崔宁身后半步远的地方，脚步还是匆匆的。
崔宁话不多，只偶尔问两句路。月光从云缝里钻出来时，陈二姐瞥见他扁担上的丝绢，都是上好的杭绸，心里估摸着这后生日子过得不差。她想起自家那不争气的男人，鼻子又酸了。
走到艮山门时，天蒙蒙亮了。崔宁指着前面的岔路："我往左边走，姑娘你呢？"
"我......我前面就到了。"陈二姐谢过他，加快脚步往娘家村赶。她没瞧见，崔宁望着她的背影，轻轻摇了摇头，挑着担子慢慢走远了。
陈二姐刚敲开娘家的门，就被妈拽了进去。"你咋这时候回来？出啥事儿了？"妈一脸焦急，手还在抖。
她刚要开口哭，就听见外面一阵喧哗，接着是邻居王二婶的大嗓门："不好了！刘贵被人杀了！"
陈二姐只觉得脑袋"嗡"的一声，腿一软就瘫在了地上。等她被人掐着人中弄醒时，两个官差已经站在屋里，手里的铁锁链"哗啦"作响。
"陈二姐，跟我们走一趟！"官差的声音像冰碴子，"你男人被人杀了，家里十五贯钱不见了，是不是你卷款私奔了？"
她浑浑噩噩地被拉起来，只觉得浑身发冷。"不是我......我没有......"她想解释，可喉咙像被堵住了，啥也说不出来。
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