地方六扇门，总衙。
议事厅的肃杀之气尚未散尽，诸葛正我已然起身。深蓝官袍拂过冰冷的紫檀椅背，他步履沉稳，穿过廊道，走向总衙深处另一处灯火通明的偏厅。
与“黑水堂”的杀伐决断不同，这间名为“澄心阁”的偏厅，此刻弥漫着另一种更为复杂粘稠的气息——那是权力、算计、恐惧与侥幸交织的官场浊气。
偏厅内，早已黑压压地站满了人，皆是华南三府（华南府、通州府、临江府）的实权人物——知府、同知、通判、总兵、都指挥佥事、巡卫司指挥使、漕运分司主事、税课司大使……林林总总，数十名身着各色官袍的文武官员，济济一堂。
烛火摇曳，映照着一张张或凝重、或惶恐、或强作镇定的脸。空气中飘散着淡淡的汗味与上等熏香混合的怪异气味。
“六扇门总捕司司首、钦差大臣诸葛大人到——！”
尖利的通传刺破沉寂。沉重的楠木门轴发出悠长呻吟，两扇门被无声推开。门外天光涌入，瞬间又被一个渊渟岳峙的身影挡住。
深蓝官袍，纤尘不染，腰间鎏金腰牌冷光流动。诸葛正我步入厅内，步履无声，却仿佛踏在每个人的心弦上。
哗啦——
满堂官员，从须发皆白的知府到年轻气盛的知县，如同被狂风吹倒的麦浪，齐刷刷行礼，衣袍摩擦地面的窸窣声汇成一股沉闷的潮音。
“下官——，参见钦差大臣！恭迎诸葛总捕头！”
声音带着竭力控制的恭敬与不易察觉的颤抖，在空旷的厅堂里回荡。
诸葛正我未置一词，径直走向主位。沉重的太师椅被无声拉开，他端坐其上，目光缓缓扫过下方黑压压一片的脊背和官帽。那目光并不锐利逼人，却带着一种洞穿肺腑的寒意，厅内的空气仿佛又冷了几分。
“都起来吧。”声音不高，平平无奇，却清晰地送入每个人耳中。
官员们如蒙大赦，纷纷起身，垂手肃立，眼观鼻，鼻观心，不敢稍有逾越。
“坐。”又是一个简单的字。
众人这才小心翼翼地落座，动作僵硬，尽量不发出声响。椅凳挪动的细微吱呀声，此刻听来也格外刺耳。
诸葛正我的手指轻轻落在紫檀木桌面上。
笃、笃、笃……指节叩击木纹，声音不大，却像鼓槌敲在每个人的心口，敲得人气血翻涌，坐立难安。
他目光掠过前排几位绯袍大员——
众人这才敢微微抬起头侧目，却无人敢真正抬头直视这位手握生杀大权、代表皇帝意志的钦差。
诸葛正我开门见山，声音不高，却字字如锤，敲在每个人心上：
“本官奉圣上旨意，前来肃靖江湖，推行《百十条》。如今洪天啸及华南漕帮，犯下诸多滔天罪行。他们聚众谋逆，公然抗拒国法，肆意劫掠官粮，致使国家物资受损，百姓生计艰难。更有甚者，他们屠戮良善，无辜百姓惨遭毒手，血泪流干。这些罪证确凿无疑，已然成为朝廷的心腹大患。如今剿灭此獠，已然刻不容缓，容不得片刻耽搁。”
他顿了顿，目光锐利地刺向站在前列的华南府布政使刘文远：
“刘大人，大军行动，粮草乃是重中之重，须得先行筹备妥当。如今需三府协力，共同承担此次剿匪重任。所需的军粮，要确保足够大军征战期间的食用，务必保证品质上乘；草料得满足战马所需，让马匹能保持充沛体力；箭矢必须数量充足且制作精良，确保在战场上能发挥效用；”
“火油则是应对水匪据点等的重要物资，不可短缺；船只修缮物料也需一应俱全，保障水师战船能正常航行作战；至于民夫征调，也要安排得当，让他们能协助军队完成各项后勤工作。这所有的一切，三日之内，务必齐备，并且运抵上游军港。本座不仅要看到数目，更要看到实际成效。若有延误军机者，就以通匪论处，绝不姑息！”
刘文远额角瞬间渗出细密汗珠，他官袍下的身体微微绷紧，连忙躬身道：“下官谨遵钦差大人钧令！三府府库已奉令开仓，各地官仓也正在紧急调运之中。只是……只是……”
他飞快地抬眼瞥了一下诸葛正我的脸色，又迅速垂下，声音带着一丝为难：
“近年来，各地水患频繁发生，百姓受灾严重，庄稼失收，经济受损。加之漕帮……呃，还有一些不法之徒在暗中作梗，干扰地方税赋的征收，使得税赋征收艰难无比。如此一来，府库本就不甚充盈。此次所需的物资数额巨大，而且时限紧迫到了极点，实在是难以短时间内凑齐。恐怕需……恐怕需向邻近州府暂借一部分，或者请朝廷速速拨发钱粮相助，不然实在难以完成任务啊。”
“府库不盈？”诸葛正我嘴角勾起一抹极淡的冷笑，那笑容没有丝毫温度：“刘大人，本座离京前，仔细查阅了户部近三年的华南三府税赋底档。仅华南府一地，去年上报的盐茶商税、河工厘金，就比五年前减了三成之多。那么多的库银都到哪里去了？库粮又在何处？莫非它们都长了翅膀飞了不成？还是说，都进了某些硕鼠的口袋，去养肥了那些在水道上横行无忌、号称‘鬼见愁’的匪徒？你倒是给本官解释解释！”
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