十三岁的小丫鬟浑身湿透、裙摆挂满泥浆，颤颤巍巍跪在雨地中，垂头等着命运收割。可大抵这世间万物原是阴阳平衡、彼消此长的。她曾惯于卑躬屈膝，刽子手却愈发肆无忌惮；她终于昂首挺胸迎上染血的刀刃，反而震得对方虎口尽裂。这是命运第一次发现，她漫无天际的自卑与胆怯下竟涌动着一股无惧无畏的蓬勃力量。于是它害怕了，它退却了，它闪开了身，为她让开一条路。
于是她重获新生。
前来解围的是一个三四十岁的姑姑。她举着一柄和她一样陈旧的黄绸雨伞，穿着身洗得发白的青纱公服，一路踩着小碎步，焦急却不失仪态地跑到那女孩身旁，一把打落她的手，将女孩拽到自己怀里来。
“好大胆的狗奴才！长公主殿下也是你敢动的？这么大的雨，回头长公主殿下要是落了病根，陛下必定拿你是问！”
她丢下这句话，也不管一旁二位贵人，抱起女孩转身就走。于是木棠听见一声叹息。“莫姑姑。”是荣王。他的声音像雨水一般沉重，带着不欲语言说的悲伤，和无可奈何的倦怠；他的声音像雨声一般微弱，可木棠偏就是听了清。
擅自出头的确愚蠢，但至少有件事她赌对了。雨天伤处会酸痛，荣王殿下今日又来回奔波，他现下一定已经疲累。何况他是个善人，他不会再多做追究。
可有人偏要让他追究到底：
“妾方才记起，那女孩应是七长公主，唐氏所出。当时还是淑妃提的建议，说为了缩减后宫开支，请七长公主移去葆欣院，和小宫女们同吃同住。”
木棠没有抬头，但她听得清上首的刻意放缓的呼吸。他的脸色一定很不好看。她偷偷想。那位就是文雀口中“尚未画像”的小公主，是他的亲妹妹。而堂堂公主却居然独自一人在宫中乱跑，还和小宫女住在一处？馨妃提到淑妃娘娘，她莫不是……
“淑妃最近在整顿宫规，收效却甚微。”馨妃见他还不应答，又将木棠拉起来，“这新入宫的没规没矩，冲撞了殿下，还请殿下宽恕。”
雨势渐小，冷风也住了。他抬起那双重瞳的眸子，就定在馨妃身上。
“淑妃糊涂。宫务繁重，你得替她多分担。”
他说罢便转身离去，连看木棠一眼都兴致乏缺。馨妃得了允诺乐得是忘乎所以，甚至不曾追问哪怕一句前因后果，丢下她便喜滋滋回了自己宫苑。一切就好像今日这场雨，不知什么时候突然遮天蔽日，不知什么时候又已经云淡风轻。这日晚些时候，木棠浆洗衣物时，那枚蝴蝶鎏金耳环的耳环忽然滴溜溜掉到地上，落在泥泞已干的绣鞋旁。冯翡春刚从身畔过去，正奚落说浣洗衣衫那是清淑院奴婢才会做的活计，下一瞬两只眼睛都放光。她很快跑进配殿，留下木棠一个人孤零零在院子里与周遭狼狈作伴。前殿、后殿、整个世界好像都喜气洋洋，而木棠，她想起荣王。
她错了。伤了胳膊不是什么“不值一提”、轻易就能完好如初的小事。遭遇刺杀会害怕、来回奔波会劳累，今日连绵有雨，伤处会疼会痒。他今天很不容易，她却要以此来算计、来为自己脱身，这是坏；认不出长公主，是蠢；随意便冲上前去胡说八道，是鲁莽。她远比“四无丫头”还要糟糕。
人之初，性本善。性相近，习相远。她忽然就懂了这十二个字沉甸甸的含义。她不该过分关注那耳环而敷衍长公主，她不该自作主张、自行其是，更不该一厢情愿、因卑微而生出偏见，对上位者的痛苦视若不见。他们也是人，或许，也会悲伤、也会哭泣。
她起身，先要去正殿认真道句“谢谢”。而后，如果有下次见面……
她是否，也该对他也说声：“对不起”呢？
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