"价格不是问题。"周太太说，"关键是要够好。程先生，你这批货我全包了。"
其他太太们也纷纷下单。一上午的时间，第一批货就销售一空。
消息很快传到马利森那里。下午，马利森的华商买办登门拜访。
"程先生。"买办开门见山地说，"我们老板想和你谈谈。"
程远山请他坐下："不知马利森先生有什么指教？"
"是这样的。"买办说，"我们看程先生是个聪明人，不如我们合作如何？你的店铺可以成为我们的专营店，我们保证给你最优惠的价格。"
程远山微笑道："多谢马利森先生的好意。不过我这个小店，恐怕入不了马利森先生的法眼。"
买办脸色一沉："程先生，我劝你好好考虑。洋行的实力，不是你能想象的。"
程远山依然保持微笑："这个我当然明白。不过买办先生可能不知道，我的货源也不是一般的渠道。"
送走买办后，沈若兰来了。
"夫君，听说马利森派人来了？"她一边给丈夫倒茶，一边问。
程远山点头："他们想让我做专营店。"
"看来马利森是坐不住了。"沈若兰说，"不过夫君拒绝得好。现在太太们都知道我们的货比马利森的好，如果突然改卖他们的货，反而会失信于人。"
程远山赞许地看着妻子："若兰说得对。而且我已经让人去法国下了第二批订单，这次订的都是最新款式。"
沈若兰眼前一亮："新款式？"
"对。"程远山说，"我打听到，马利森那边都是些过季的款式。等我们的新货到了，他们就更没有竞争力了。"
"夫君考虑得真周到。"沈若兰笑道，"不过马利森肯定不会善罢甘休。"
果然，第二天就传来消息，马利森在报纸上刊登广告，大幅度降价。
但程远山丝毫不慌。他让人把店面重新装修了一下，特意强调法国进口的概念。同时，他还邀请了几位太太做品鉴会，由沈若兰现场演示如何用这些高档面料制作精美的绣品。
这一招果然奏效。太太们被精美的绣品吸引，纷纷订购面料。很快，"远山绸布庄"就在上海滩打出了名气。
晚上，程远山正在书房计算账目，沈若兰突然进来。
"夫君，我刚收到一个消息。"她压低声音说，"马利森在伦敦的总部出事了，他们急需在中国市场收回资金。"
程远山放下笔："这么说，他们接下来会更加疯狂地打价格战？"
沈若兰点头："是的。不过我还听说，德国那边有家丝绸厂想进入中国市场，他们的报价比法国货还要便宜。"
程远山眼睛一亮："施密特？"
"没错。"沈若兰说，"他们想找一个在上海有渠道的合作伙伴。"
程远山沉思片刻："这倒是个机会。不过现在还不是时候，等我去了英国，再好好观察一下欧洲市场的情况。"
"夫君说得对。"沈若兰赞同道，"现在最重要的是站稳脚跟。对了，宋家那边有什么反应吗？"
程远山摇头："暂时还没有。不过我估计，他们很快就会有动作。"
果然，第二天宋老爷子就派人来了，说是请程远山过府一叙。
在宋府的书房里，宋老爷子开门见山："程先生，你这个绸布庄开得不错啊。"
程远山谦虚道："托老爷子的福。"
"不过......"宋老爷子意味深长地说，"你这样和马利森对着干，对大家都不好。不如我们合作如何？你的店铺既可以卖法国货，也可以卖我们江南的丝绸。"
程远山早有准备："老爷子的好意，我心领了。不过我这个小本生意，实在承担不起这么大的责任。"
宋老爷子笑了："程先生，你要知道，在上海滩做生意，光靠本事是不够的。"
程远山不动声色："老爷子说得是。不过做生意也要讲信用，我已经和法国那边签了长约，不好轻易改变。"
宋老爷子深深地看了他一眼："好吧，你好好考虑吧。不过记住，商场如战场，有时候需要的不只是勇气，还要有智慧。"
回到店里，程远山发现生意比往常还要好。原来是沈若兰组织了一场绣品展示会，吸引了不少太太们来捧场。
看着妻子熟练地向太太们介绍各种面料，程远山心中充满感激。正是有了若兰的支持，他才能在这个风云变幻的商场上站稳脚跟。
夜深了，店里总算安静下来。程远山和沈若兰坐在后院里，数着今天的收入。
"夫君。"沈若兰突然说，"你说得对，与其依附别人，不如走自己的路。虽然辛苦些，但至少是自己的事业。"
程远山握住妻子的手："若兰，等我从英国回来，一定要把事业做大。到时候，我们就不用看别人的脸色了。"
沈若兰靠在丈夫肩上："我相信夫君一定能成功。不过现在最重要的是，要把根基打牢。"
程远山点头。他知道，在这个瞬息万变的商场上，每一步都要走得稳健。
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