乙姬公主带张肃款款走上石桥。
他看到两侧水池静悄悄的，大约四十多座方解石水晶喷泉都停滞了，但水中那些石雕还是很漂亮，雕刻着人鱼战士、鱼头人海马骑手、鹦鹉螺以及高贵龙尾仕女的外观。
不过有些已经断裂，半个身躯砸在水中，被水草所缠绕，豁口平整，很难想象什么东西能把大石头利落地一分为二。
“这就是龙宫城的前庭了。”乙姬公主带着一种小小的骄傲介绍。
“隔绝在海底，龙宫城的生活是什么样的呢？”张肃问。
“我们基本上采用一种共和的体系，议会由各种族的代表组成，螃蟹、蝾螈、鱼人、龙血者、海龙、鱼族……它们都平等地派出一些人列席议会，为自己种族的权利发言。乙姬公主是大家的领袖！助手是黄金乌贼大臣，它可是我们海中最聪明的人。”乙姬公主说。
“龙血者？”张肃聆听。
“我们归根结底是海魔龙血脉的龙族魔女嘛，我们的祖先经常繁衍，但生下的孩子不一定是魔女，也有普通人和其他种族，但如果流着我们龙魔女的血，那就是龙血者。但它们也不会因此得到特权，这里是海底，据说是世界最平等的地方。”乙姬公主说。
“听起来真好。”张肃说。
看来之前的杀鲸霸拳也是强力的龙血武士们开发出来的，它们在古代一定是尚武的种族。没想到海龙魔女一族能在水底开发这样多姿多彩的文明。
“伟大的乙姬公主会让它们发挥所长，强壮的龙虾部落在海底挖掘珍珠和金属，聪明的乌贼氏族用墨水记录海底的见闻。在我的宫殿里，所有种族的幼崽都一起长大，计划就是这样，让它们各自从小学习彼此的语言和文化，长大后就能充分明白彼此种族的优劣之处，不至于互相鄙视或者过分崇拜。”乙姬公主两手交叉，语气愉快。
“那样的生活每天一定多姿多彩。”张肃说。
“伱如果看书多就知道了，那些巨大的鱼，太棒了，宫廷里的音乐家用鲶鱼肥肥的肚子当成鼓，在集市开放的时候，四面八方的海鱼都聚集过来，在水母灯的照耀下做买卖，聚在一块聊聊天，这就是我想要的繁荣啊，你们陆地上有没有这样的繁荣？”乙姬公主骄傲地说。
他看到乙姬公主大概是要带他去主宫殿。
主大殿门口铺着一层用某种洁白丝线纺织的精美地毯，两侧的“草地”上培育的是种在海水中的海藻，它们经过选育后都长到5、6米高，非常壮观，有点像芭蕉树林。
“等不及去看看里面了，那里面就是公主殿下的‘群臣’吗？”张肃问。
“是的！”乙姬公主用力点头。
“里面仍然没有探测到任何生命的存在。”莉迪亚在头盔面板上报告。
“只要乙姬公主是活的就行。”张肃道。
张肃跟随乙姬公主来到中庭华盖下的大厅中。
他看到一张修长的玄武岩桌面，八个体态各异的残骸坐在八个高背巨座上，张肃从它们身上辨别出人形生物和水生动物混合的痕迹，龙虾人、龙人、鱼人和人鱼……
已经死去很久。
它们透过空洞的眼窝低着头、或干脆头颅掉在地上。
其中有一个巨大的空洞乌贼骨架，骨骼有一半都是金色，它把自己的身体架在椅背上，仿佛这样就能让自己保持平衡，死后变成骸骨也不会坍塌，好像已经洞见了自己的命运。
乙姬公主仿佛看不到这八个死者，自顾自地往前拍打鱼尾巴移动。
张肃默默上前仔细观察。
桌面上堆满了空盘子和食物残渣，已经随岁月凝结成无色无味的灰浆，各种海底银杯、石杯也空空荡荡，看来它们是经过一顿丰盛的最后晚餐后才死去的。
灰扑扑的衣服包裹在它们的躯体上，张肃能想象到它们数百年前是何等精美又完好。
他注意到一点，八个海族大臣面前都有一个打开的空方盒，那些盒子式样相仿，里面空无一物。
而在尽头的王座上坐着一个蒙面的龙魔女，她背靠着巨大的王座枯坐着，手里同样捧着一个打开的空方盒，双手都枯竭成白骨，长长的龙尾垂落下来，同样骨头清晰可辨。
张肃看到她的面上盖着厚厚的金布，仿佛不想让人看到死去的面容一样。
“乙姬公主？”张肃望向她，此时她正欢快地走向侧殿。
“我正要带你前往侧殿呢，那是我平时休息的地方。”乙姬公主手指旁边，脸上浮现出难得的娇羞。
张肃想弄清楚龙宫城发生了什么事情，为什么这里的龙公主和八位海族大臣悉数死去，到底谁是乙姬公主……
他来到侧殿。
这里有珊瑚株、红木梳妆台以及一张巨大的玉床，她的龙尾巴用力在地面拍了一下，让自己像弹簧一样弹上去，随后就侧过身子，回头对张肃微笑。
“上来和我一起坐坐吧，不然海底实在太无聊，太孤独了，都没有人跟我说话。”乙姬公主说。
“那乙姬公主平时是怎么度过每一天的呢？”张肃问询。
“就靠看这些东西。”乙姬公主高兴地抱起一叠海底的石板，这些石板上都雕刻着密密麻麻的海中文字，“这就是书，上面记载了所有东西，所有我需要知道的东西，我还有好多东西没读完呢，只要按照这些石板书上说的做，我就是最好、最乖的乙姬公主，龙宫的统治者！”
(本章完)
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