王婶子虽然迟钝，但也是个懂得审时度势的人。
桃杳的一番说辞正中王婶子的心扉——王婶子脸上露出一抹有些不好意思的笑，低声道：“桃杳姑娘，还是你聪慧，心思巧妙。”
桃杳笑着摇了摇头，道：“王婶婶，说到底，在这清水镇上，桃杳也最多只能算个外乡人，最多也就是嘴皮子上耍些花招，再亲，也亲不过你和刘婶婶这些从小就在一片土地上生活的姊姊妹妹们。这以后的日子，大家还要一起相处，一起分忧，断不能把关系搞坏了，你说是不是？”
王婶子这下子对桃杳是真的心服口服了——她活了这么大岁数，这些道理竟然还要让她一个十八岁的小姑娘教。
王婶子面上露出愧色，桃杳却依旧是那一张和蔼可亲的笑容，单凭谁见了她的笑都感觉如沐春风。
……也不知是跟谁学的。
彼时，桃杳正和几个长工姐姐一块商讨怎么研磨新进的香料，忽然听见窗外传来一声呼唤。桃杳抬头望去，窗边冒出一个人头——却见那人头上裹着一块已然泛黄的粗麻布头巾，乍一看还以为是哪位婶婶。桃杳定睛一看，才发现是王铁牛。
桃杳心中一吓，生怕王铁牛又是来送什么土鸡蛋和甜瓜的，连忙将脸背过去，假装自己没看见。
岂料那王铁牛早已经看见她看过来了，又在窗那边朝她呼唤着：“桃杳姑娘，桃杳姑娘，我有话要同你说。”
没办法，王婶子还在欢桃阁中干活，她还是店里的得力干将，不能得罪她。桃杳本着以大局为重的想法，只好拍拍屁股起身，走出房外找王铁牛。
今日天气晴好，王铁牛站在欢桃阁门口那一株垂柳树下，面色酡红，不知道是在地里干活热的，还是喝过酒了。
他头上裹着一块老旧粗麻布头巾，已经旧得泛黄了。桃杳走近了看，才发觉那泛黄的颜色并不是因为脏，而是那头巾被搓洗了太多次，洗到处处都翘起了毛边，东一块西一块的掉色了，所以显得黄。
桃杳看着他两手空空，没有带什么土鸡蛋，也没有带什么甜瓜，终于松了一口气，脸上绽开一个甜甜的笑容：“铁牛哥，今天又来欢桃阁玩啊？找你娘吗？她正在里边忙活呢。”
见她一笑，王铁牛便情不自禁地也跟着笑起来。坦白说，桃杳是王铁牛这辈子第一个心动的姑娘，怎么看怎么喜欢，哪怕她嫌弃自己，他也喜欢得不得了。
是的，他就是喜欢。不是因为他娘亲的撮合，也不是因为欢桃阁的生意多么红火。
王铁牛就是喜欢干事利落爽快，笑容单纯无邪的桃杳姑娘。看见她笑，在瓜田里一整天的辛劳都好像顿时消散去了——桃杳的笑容，比什么万金油什么松骨散还要管用。
王铁牛笑着摇了摇头，道：“桃杳姑娘，我今天不是来找我娘的，我就是来找你的。”
他话音一落，桃杳便很警觉地抱紧了双臂在胸前，但脸上却依然保持着那一张招牌假笑：“找我？铁牛哥，你送我的那些甜瓜和土鸡蛋还没吃完呢。”
王铁牛有些不好意思地摸了摸后脑勺，很憨厚地笑起来：“哈哈哈，也不是要来送你甜瓜和土鸡蛋的。”
桃杳紧张的面色稍微一松，道：“那你是来做什么的？”
王铁牛兴许是刚从瓜田里回来，头上还正涔涔冒着汗。不知道他今天来找桃杳，究竟是想说些什么，话还没说出口来，大滴大滴的汗倒是先从额头上冒出来了。
为了掩饰尴尬，他一直在不好意思地笑着，感觉到自己正在冒汗，怕在心爱的姑娘面前失了礼面，又忙着抬手去摘裹在脑袋上的头巾，摘下来团在手里当作汗巾用，去擦前额上的汗水。
桃杳看着他如此煎熬，自己也忍不住跟着心焦起来，便连忙说道：“铁牛哥，你要说些什么？尽快说吧，我还要去店里忙呢。”
王铁牛停下手里那些多余的动作，呆呆地看着眼前的少女。
眼下正是春光明媚的季节，阳光也好像如江水一般柔软明丽，柔柔的洒在桃杳的头发上，闪着光。眼前无数缕随风飘荡的柳树碧丝绦，将桃杳那张白净无尘的脸蛋蒙在绿雾之中，就好像一朵还未绽放的玉兰花苞，躲在绿树的浓阴里，正等着人将她唤醒。
王铁牛心中一动，悬在心口上的那一句话呼之欲出。
他看着心爱的少女，目不转睛，生怕眨一眨眼，她就会又一声不吭地从他眼前溜走，消失不见。
“那个……呃……桃杳姑娘……我其实想说……”王铁牛摸着脑袋，憨厚一笑，吐出一口气，终于放松下来，把那句话说出口：“我其实想问问你，甭管我娘，也甭管那些是是非非，你愿不愿意和我在一起？我们结婚，生一个小娃娃，我肯定不负你，用心照顾你一辈子，地里种出来的甜瓜，你想吃多少就吃多少，土鸡蛋也是……”
所谓酒后吐真情——桃杳鼻子灵敏，一下就嗅到了王铁牛身上的酒味。
看来这些话都是王铁牛发自心底的肺腑之言。桃杳有些汗颜，若是直接拒绝，甩掉袖子走人，那她未免也太不是人了——好说歹说，毕竟这些天来收了人家那么多甜瓜和土鸡蛋，还是要留一些人情面子的。
桃杳有些尴尬地抬起手，将被风吹起来的一缕碎发刮到耳后，不太敢抬眼正对上王铁牛的目光。
“那个……铁牛哥，其实……我还……呃……”
一瞬之间，桃杳搜肠刮肚，想了成千上百个拒绝的借口，可是那些借口临到了嘴边，却又总觉得不太合适，怕伤了王铁牛这个大粗汉子的心。
想来想去，最终她还是说出一句：“铁牛哥，其实我早已经决定了，这辈子不结婚，不嫁人，一个人过了。”
她话音一落，王铁牛的神情顿时凝结在了当处，不过很快又松弛下来——桃杳会拒绝他，也早就在他的意料之中。
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