事到如今，一向爱面子的时颐迁已经快不懂“体面”二字怎么写了。
周砚是江南丝纺生意的商会头领，掌握着江南一带的消息动脉。时颐迁有自己的考虑，皇帝常年安排他料理边塞，他心中也有底，能猜到皇帝不希望镇北侯涉足中原。
伴君如伴虎，为帝皇做事，多留一点心思总是没有错的——时颐迁身为朝中重将，若真老实巴交地去守一辈子边塞，对中原事务不闻不问，以后随便出现一个什么文臣谏奏诽谤他，就能让他九族诛灭。
镇北侯大将军这半生军功无数，又得皇帝信赖，好似风光无限——但越是这样，越是要步步为营。
人越是走到峰尖，越容易不慎跌落谷底。
时颐迁要与周砚这个商人交好，便可以掌握到中原的消息。
周砚这个人只对两样东西感兴趣，一是生意，二是美人。时颐迁半辈子都在打仗，对做生意这事情没有头绪，他唯一能拿出来的筹码就是自己的女儿了。
周砚房中已有五房妻妾，是个处处留情的风流种。时颐迁深知周砚是个什么德行，所以肯定是不能将自己宝贝的亲生女儿时兰心嫁给他的。
虽然时颐迁也觉得自己这般想法对桃杳很有些不公平，但他很快就给自己寻到了理由。
若将亲女儿嫁过去肯定要铺张排场，不免惊动皇帝让其起疑心，而嫁个养女倒是可以悄悄不动声色的，不打草惊蛇。
时颐迁又思虑着，周砚这几年生意做得不小，也算是家财万贯了，把桃杳嫁过去不会让她过苦日子的。
桃杳本来就是个捡来的，她在时府成长到如今的年岁，本就是享受了本不属于她的荫蔽。
现在桃杳到了年纪，时颐迁自认为自己替她寻一门还过得去的婚事，又能顺便与周砚这个江南大商交好，不算亏待这个养女，也成全自己一桩心事，算是一举两得。
在时颐迁踏进偏厅门槛之前，本来还想着周砚肯定余怒未消，脑海中早早预备好了无数种赔礼道歉的说辞，却没想到当他拎着桃杳走进偏厅中时，映入眼帘的是一派祥和的景象。
此时此刻，周砚正一脸恬适地坐在厅中花桌边，左手端着一盅热气氤氲的酒，右手里正执着一枚黑色棋子。
桌上正在进行着一局棋，桌子对面似乎还坐着什么人，周砚与那人有说有笑的谈着天。
待时颐迁更走近一步，顿时诧然，脚步僵在了当下——桌子对面坐着的，是楚欢隽。
见到楚欢隽，桃杳的反应比时颐迁还要大些，两只眼睛瞪成了核桃般大小，像一只老鼠般瞬间窜到了时颐迁的背后，企图将自己的身形隐匿去。
时颐迁顾不上意外，他向来讲究礼数，于是抓着桃杳的手径直迎了上去，微微躬身了向楚欢隽行礼。
“王爷要来，怎么不提前知会一声？我都还没来得及准备。”时颐迁完全不能料到为什么楚欢隽会在这个时候出现在这里，脸上挤出一个狭促的笑来。
此时，楚欢隽正专注着眼前的棋局，并没有抬头，只是淡淡说道：“老时，我们都老熟人了，我就是来走个门儿散散心，用不着兴师动众的。”
比起方才在晚宴上气焰嚣张的派头，此刻的周砚简直像变了个人，在楚欢隽面前低声下气点头哈腰的，他脸上的神情和口中的谈吐，尽极了谄媚。
见到时颐迁和桃杳，他也不急着询问，仿佛把谈好的婚事抛之脑后了似的，眼里只剩下面前这局棋了。
“想不到，时老爷也和王爷有交情？能在这里碰面，我与王爷还真是有缘分……”
周砚终于将那张满脸堆笑的脸转了过来，向时颐迁隐晦地使了个眼色，又说道：“我与王爷也算是老相识了。两年前，我的生意还没做到江州府的时候，多亏了王爷帮忙周转，我才有机会将我那小本生意做到现在这样大。”
说到这里，周砚又斟了一满碗热酒要敬给楚欢隽。
楚欢隽依然垂着眼睑专心注视着棋局，只当没有看见周砚的动作，全然没有给他脸色看。
周砚自讨没趣地退后一步，掌碗仰尽了酒水。
楚欢隽皱着眉思忖片刻，将最后一枚白子落定，终于展宽眼眉，笑道：“赢了。”
周砚这才意识到，方才他满门心思琢磨着怎样谄媚讨好楚欢隽，楚欢隽都压根没听进去，只想着怎样把这局棋赢了。
虽然这局棋，周砚只用了不足三分的心思，但论棋艺，他还是有信心能胜过楚欢隽好几筹的——毕竟在江南，他是出了名的“棋王”，况且之前他与楚欢隽对弈过几次，每次都让楚欢隽输得心服口服。
周砚连忙回到桌边去看那棋局，脸上显现出惊叹的神情，不禁赞叹道：“好！这一步棋走得好！”
楚欢隽莞尔一笑，修长的食指在桌边慢悠悠地一下一下敲击着，漫不经心地说道：“周先生，你放水了。”
周砚连连摆手：“绝对没有！王爷棋艺过人，能赢我本就是轻轻松松，哪里需要我放水呢？”
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