且说裴该率郭默、裴熊二将，并禁卫三百骑，即于接诏的次日离开长安城，一路疾驰，不过六日，抵达了洛阳。
司马邺听闻裴该到来，不禁大喜，对朝臣说：“裴公果然忧心国事，其来甚速啊……”本以为起码要半个月以后，裴该才能到的。
而且在此期间，各方军情传报，石勒分兵踏过封冻的黄河，骚扰兖州，祖约率州郡兵马拦阻，堪堪将敌击退，本身却损失惨重——交换比几乎超过了三比一——乃十日间三次向洛阳请援。同时石勒命王阳统军进逼太行隘口，李矩来救，中伏而退，激战五日后，隘口终于失守……
不过上党兵倒并没有因此而大踏步进入河内，因为支屈六在此之前就接到了石生的求救信，乃率主力西向应援。
所以形势对晋方全面不利，羯军游骑也常在成皋关以北游弋，洛阳内外一日三惊。当此情势之下，别说梁芬、司马邺了，就连荀组都盼裴该之来，如大旱之望云霓……
裴该先自入朝陛见了，然后便前往骠骑大将军府，去探望祖逖的病势。祖士稚仍然下不了榻，只得在儿子祖涣的扶持下，勉强抬起上半身来，与裴该相见。裴该定睛一瞧，就见祖逖原本一张黄中泛红的老脸，如今是惨白如纸，就连双唇都丝毫不见血色。终究相识已久，交情莫逆，他不禁眼圈一红，黯然垂下泪来。
这倒并非演戏，确实是心中伤痛。裴该不由得就想起了一句诗：“美人自古如名将，不许人间见白头。”诗的原意暂且不论，但见昔日驰骋疆场、昂扬奋发之人，竟然僵卧于榻，病重若此，任谁都难免会鼻子发酸吧。
于是一把抓住祖逖哆哆嗦嗦伸过来的手，落泪道：“祖君，数月不见，缘何如此啊？”
祖逖叹息道：“是我自恃体健，不善加养护，乃至于此……已届知天命之年，确实不能不服老啊……文约，我若是去了，国家唯仰仗君。”
裴该赶紧摇头：“祖君何出此言？君为一世之雄，国家重将，自当马革裹尸，岂可老于席箦？”他本脱口而出，再一琢磨，呀呸，我这话同样不吉利！
祖逖嘴角略略一抽，说：“本欲东事我以身当之，不想有今日，有劳文约东来。未知于今日局势，文约可有腹案否？”别谈我的病了，我也没那么多精神头跟你聊闲篇，咱们还是说说国家大事吧。
裴该点头道：“乃有两策，未定上下。”
“请说。”
“其一策，诱引羯贼过河，即于河南腹心之地，以坚城为凭，四面包抄，杀灭其主力；其二策，分兵护守，与之久持，待其自退。祖君以为何者为优啊？”
祖逖不假思索地回答道：“不可使羯贼过河！”
随即解释说：“倘若我不重病，此计或者可行；而我既病，文约初至河南，统驭中军，将吏不能无疑，疑则难以周全，一旦使羯骑迫近洛阳城下，朝议纷纷，必不能使文约继行其策啊。不如分兵守险，徐徐以迫羯贼，彼运路较我为远，不耐久持，最多二三月间，必然退去。”
裴该说好——“自当依从祖君。”然后又问：“确如祖君所言，我初至洛阳，于河南将吏多不熟稔，运用未必应乎其才，将吏不能无疑。则若有不肯从命者，如何处置为宜哪？”
他这其实是在向祖逖要权了。祖士稚闻弦歌而知雅意，即一指祖涣：“我当使犬子明告诸将，皆须听从大司马之命，若有不从，或杀或贬，一如文约之意。”
裴该得到祖逖的承诺，便即辞出，随即在门外遇见了洛阳令蒋通。
蒋通蒋子畅曾任太医令，不过他虽然师从挚虞，学得了皇甫谧的医术，却志不在行医，裴该也曾经答应过，只要他把太医署的架子重新搭起来，便可转授他职。于是在朝廷东归后不久，蒋通便得以出任洛阳令，执掌都畿。
洛阳令虽仅千石，却名高而权重——就好比河南尹位尊，独在诸郡国守相之上，甚至可与州刺史乃至九卿并肩——就蒋子畅的出身和资历，本来是轮不到他的。一则在长安之时，上起天子司马邺，下到梁芬等显宦，自身或者家人，全都由蒋通给瞧过病，深受其惠；二则让蒋大夫看病都已经看习惯了，最好还把他留在都内，方便不时召来问诊，因此乃授此显职。
这回也是如此，虽说司马邺派过多名太医来为祖逖诊治，祖涣还是请蒋通也拨冗登门——那些太医多是蒋通召来的，等若出其门下，则找弟子不如找老师来得稳妥啊。
此际裴该遇见蒋通，就问他祖逖的病情如何，蒋通先是一大套医学术语，听得裴该一头雾水，好在很快便说到了重点：“大将军病入脏腑，确难调治，等闲不得瘳也。唯静置安养，若能过此一冬，明春或者有望渐愈。”
裴该忙问：“在子畅看来，可有几成机会病愈啊？”蒋通心说这我可说不准，但眼瞧着裴该殷切的目光，乃宽慰道：“总有六七成机会。”裴该心说过百分之五十了，那就不错——“国家安危，在于祖君，而祖君安危，全赖子畅。若能使其病得愈，子畅功高，即九卿可致也！”
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