三月初八，庆州城上。
果来盯着前方明军的动静，眉头紧皱。
这三千人到底是来干什么的？！
来了得有两天了，可他们一到就开始大兴土木，修建工事。最中间的是一处环形的城墙，高不过一两丈，宽不过一丈，方圆不过二百步，离庆州南城门正前方不过六百步。两侧还各修建了两处地堡，正中的环形城墙连在一起看，呈锯齿状分布，相隔大约二百步。最近的地堡距离城门只有五百步。
自己一开始看到他们在修建城墙，差点没笑的岔了气。那么小的堡垒，恐怕也得干上一个月才行，而且自己这边只要持续骚扰，他们就绝对盖不起来。拖上一阵子，他们就会因为粮草不济而自动退去。心中很是怜悯，想着过几天再去当拆迁办。
可过了一夜，他们竟然都快盖好了！从南门城墙看过去，就像是一只巨大的螃蟹，虎视眈眈看着自己。果来气坏了，急忙令自己手下大将图里木率军五千前去捣毁。可那三千人无所畏惧，站在还未修葺完全的城墙之上向着自己的兵马抛射箭矢，居高临下，几轮箭就干掉了自己数百人马。那堡垒正中还有一架巨大的投石机，里面都是工程石料，对着图里木的后方一顿猛砸，砸的自己是人仰马翻。
他看的清清楚楚，自己人射出的箭矢确实击中了不少明军，但倒下的人寥寥无几。尤其是离他最近的城墙上，有几个人明明被射中了至少十支箭，可那箭像是被施了魔法一样，纷纷弹落在地，没有对那几个人形成哪怕是一丝的伤害。那几个人趁机反击，又射杀一批。
后来图里木是在是伤亡惨重，被迫不得已撤回了兵力。一清点人数，居然损失了一千多人！还有三百多人受重伤，基本上治好了也残废了。而对方呢？只有一百多个人被打下了城墙，而等自己人撤退以后，发现其中一多半的人都被拖了回去，貌似还有气儿。
自己死伤一千三百多人，对方就死伤一百多？明军怎么都刀枪不入，变得这么厉害？而且自己要一个月才能盖好的碉堡，他们一夜之间几乎就完成了？这要是他们来攻打庆州，都这么刀枪不入，自己虽然有五万大军，可也是有些难啊！
“父亲，要不孩儿再去试探一下，那个碉堡打不掉，几个地堡总归是能够毁掉的吧？”看到自己的父亲神色忧郁，不兰奚主动请战道。
“不。”果来制止了不兰奚，肃然道，“我们虽然有五万大军，但要防守庆州这座城，还是有些捉襟见肘。还不清楚对面明军的意图，虽然斥候探报，他们的先锋部队确实只有这三千三百人，后面一直到松亭关再无别的军队，但你相信嘛？”
不兰奚气的脸都红了：
“要么是我们的斥候探查不力，要么就是明军欺人太甚！我们五万人啊，兵法常言，十则围之，可我们的兵力是他们的十倍，他们反而来攻打我们，这是什么道理？”
“所以，情况不明，不能轻举妄动。反正我们是守城一方，他们要是有能耐，直接来攻啊？我们以逸待劳，以不变应万变，怕什么？”果来看着自己的儿子，慨然道，“孩子啊，我们大元气数已尽，恐怕我们有生之年再也不可能反攻中原了。但即便如此，我们得为陛下做考虑，能多留一些人就留一些人，无谓的牺牲就不需要了。就是我们败了，手下这五万人也得带回草原去。日后，也会成为骚扰甚至反攻大明的主力。”
“父亲，我们忠心耿耿，可他纳哈出呢？却想拥兵自重！”不兰奚气愤道，“他占据辽东，手握二十万精兵，却一心只图巩固辽东，不听陛下差遣，仗着自己是木华黎的后裔子孙就目中无人，连我们也不放在眼里。他也不想想，还不是我们挡在了他的前面抵抗明军？可直到现在，他都没有主动派人来跟我们沟通！看样子，就算我们全军覆没了，他也不会派出一兵一卒的救兵！”
果来闭上了眼睛，手扶着城墙微微颤抖。良久叹然道：
“孩子啊，他贵为太尉，血统高贵，我的祖上当初只是他麾下的一个小兵，自然不把我们这些人放在眼里。可恨啊，哪怕大元能够齐心协力，都不会让朱重八和陈友谅之辈兴起成势。可就像汉人所言，知耻而后勇也未尝不可啊？但即便是现在，陛下身边也有奸人，甚至想着弑君篡位，完全不顾黄金家族的荣光。”
“您是指也速迭儿？”
“是啊，当初蒙哥被后宋所杀，薛禅汗（忽必烈）回京争位，从也速迭儿的先祖阿里不哥手中夺得了大汗之位，阿里不哥被幽禁致死。也速迭儿是阿里不哥的后裔，现在是陛下身边的大将，但其反意早有明鉴。如果陛下能够掌控军权还好，可一旦明军突入大漠大败我军，那么陛下必将大祸临头，要么投降明军，要么被也速迭儿杀害。”
“父亲，这么看来，如果纳哈出被灭，那么明军下一步就将突入大漠。到时候，就是大元彻底覆灭之日？”
“没错。”果来有些低迷，哀伤的脸上写满了悲壮，“如果我们败了，那么纳哈出支撑不了多久，陛下那里就更没有出头之日了。所以，这一仗，无论是为了陛下，还是为了我们自己，都要撑住，绝对不能够给明军以可乘之机！”
“父亲请放心，孩儿必定与庆州城共存亡！”不兰奚坚定道。
“不，我不要你与庆州共存亡！”果来坚定道，“如果明军真的将我们打败了，那么，责任由我来负，你需要尽快带着剩下的兵马突进大漠，找到陛下，护卫其身边。纳哈出是靠不住的，劝说陛下一定要躲好，如果纳哈出派兵求援，一定不可答应，否则将是抱薪救火，反而让也速迭儿尾大不掉，对陛下构成更大的威胁！”
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