雪地，厚厚的冰层上，一只鱼竿在一个不大的冰窟窿旁架着。一旁，伊丽莎白正在熟练地钻木取火。
轰隆！
当火苗升起来的那一刻，一旁的鱼线也有了动静，伊丽莎白顺手拿起鱼竿站直一拉，一条大鱼扑腾出水面。
今天的野餐食材有了着落。
一旁，桂盘腿而坐，一脸满足地看着膝盖上白纸上印有的黑色小脚印以及数张两只雪猫互动的照片。
“被一度认为早已经灭绝的雪猫，竟然有机会能够亲自见到，真是太满足了。”
仅仅四岁，裹着厚厚的棉衣，戴着可爱的乔巴帽子的风花小雪，探着一颗小脑袋眨巴着好奇的大眼睛看着桂手中的照片。
“桂桑，为什么不把它们抓住带回去呢？那两只小猫多可怜啊，呆在全都是雪的外面一定会冻死的。”
看着食指戳着嘟嘟脸颊颊天真善良的风花小雪，桂倒并没有说什么人类活动才是导致雪猫变为濒临灭绝动物的根本原因，
不只是因为小孩子可能还理解不了这样的事情，更因为桂不想让小孩子纯洁善良的内心蒙上什么不必要的灰暗。
“小雪殿下，雪猫的肉球只有在纯天然没有人类痕迹的雪山户外才有活力哦，如果换成人类的室内的话，它的肉球很快就会失去弹性的。”
“为什么？”小雪歪了歪脑袋。
“因为习性，它们的习性就是喜欢呆在没有人类的户外雪地，一旦呆在人类所在的地方，它们的肉球很快就会失去光泽和弹性。”
“怎么会这样…”小雪瞪大了眼睛，捂着嘴露出几分的难以置信。
“听好了小雪殿下，包括人类在内其实所有的生物都有各自的习性，如果没有洞察到对方真正需要的是什么，仅仅是自己认为的是为了他人好的作为也是很容易酿成悲剧的。”
“嗯？”
小雪歪了一下脑袋，因为年纪的原因，对于桂的这番话还并不是太理解。
“当然，小雪殿下的这番希望他人获得幸福的善良之心弥足珍贵，迟早有一天，理解了刚刚那句话的小雪殿会成为支撑这个国家跟人民且深受爱戴的了不起的公主殿下的。”
看着天真善良还满是懵懂的小雪，桂有时候会联想到江户的澄夜公主，在自己下台之后，以一介女流的身份支撑着整个江户……
“公主殿下么…”
小雪食指点着下巴仰着小脑袋想了想，随即也像是下定了决心一般，凑到桂耳旁很小声地接着道：“桂桑，其实小雪除了成为公主殿下以外，还有一个别的愿望哦。”
“哦？连风花阁下也不知道吗？”
“嗯，爸爸不知道，我只告诉桂桑，绝对要保密哦！其实我的另一个梦想是……”
……
风花城，黄昏。
提前等候在城门口的风花早雪在看到那个有着飘逸的黑色长发的俊秀男人跟自己女儿的身影时也是轻轻一笑。
看着那只奇怪的白色生物牵着的女儿还在兴奋地同桂讲着什么而将自己这个老父亲都忽略的一幕，老父亲心里也是有了一些小情绪。
“风花阁下，我们回来了。”
“辛苦了，桂桑。”
早雪对于桂还是挺尊敬的，虽然接触的时间并不算太久，但是也能感觉到对方的脑袋虽说大部分都处于脱线状态却有着极为少见的治世之才。
所以早雪才在刚刚接触不久的情况下邀请桂成为自家女儿的家庭教师。
虽然被桂的还要出发去拯救这个世界所有正饱受苦难的肉球为由拒绝，但是近段跟自己的女儿相处得也还不错。
小雪这个时候也是瞬间缠上了自己的老爸兴奋地说起在外的遭遇：“听我说啊，爸爸，我们见到了非常可爱的雪猫呢！还给雪猫拍了照片呢！”
“喔！雪猫吗？还真是厉害呢，爸爸我从小到大也只见过一次呢。”
……
夜晚，从小雪那里听过桂今天对小雪的一些教诲的早雪，在兴奋地玩儿了一天的小雪熟睡过去之后，再一次地拜访借给桂的客房。
“桂桑，真的不能留在雪之国吗？”
早先就知道桂来到雪之国的目的就只是亲眼见到雪猫的早雪，也是猜到了对方目的达成之后应该马上就会离开雪之国。
所以这一次，早雪是来挽留的。
与早雪盘膝对坐的桂抱着手点了点头，道：“嗯，已经拿到了珍贵的雪猫肉球拓本还拍了照片，所以是时候前往下一个肉球所在之地了。近段时间真是多谢照料了，风花阁下。”
“不用客气，桂桑。只是那什么…真的不再考虑考虑多留一段时间吗？我觉得如果是您的话，一定可以胜任小雪的家庭教师的职位的。”
桂轻轻地摇了摇头，回道：“风花阁下，小雪殿下本性纯良天真善良，即便没有我的教导，只要能够保持这份本心也一定会成为了不起的攘…咳咳，公主殿下的。”
因为桂的话，早雪的表情渐渐地柔和了起来，轻声呢喃：“这样啊…”
“那么，风花阁下，我们就此别过。”
回过神来的早雪看着起身跟自己告别的桂，表情也是微微一变，紧接着伸手比了个钱的手势。
“桂桑，待遇问题其实是可以再商量的，虽说雪之国有些贫穷，不过…”
“风花阁下！这不是待遇的问题而是肉球太少…咳咳！是令女小雪殿下天资聪颖无须过多的教导！”
“你刚刚是不是说了肉球？”
“你听错了，风花阁下。”
“不是…我明明听到了肉球…”
“没有说过。”
“我明明…”
“还请适可而止一些，风花阁下！我桂小太郎从来没有说过是因为这个国家肉球太少的缘故才着急离开这里的！”
“你这不是已经说出来了吗？！”
……
最终，桂跟伊丽莎白还是告别了依依不舍的风花早雪，踏着夜色离开了这个国家的风花之城。
城外，一座小破庙内。
风花怒涛，雪之国现任领主风花早雪的弟弟，点着煤油灯，正在这里与一众雪忍们秘密商量着一件大事儿！
简而言之就是——
我觉得我爹他不公平！
我也是他的儿子！为什么这个国家不交给我而是交给他？他偏心！
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