一夜好眠。
街道上已经有了端午节前夕的气氛。
商家们纷纷挂起了五彩缤纷的节庆装饰，店铺门口摆满了各种各样的粽子和艾草。香味扑鼻而来，让人垂涎欲滴。
不仅如此，一些特色小吃摊位也纷纷亮相，吸引着人们驻足品尝。
从糯米粽到角黍粑，各种传统美食琳琅满目，让人们流连忘返。
除了美食，街道上还摆满了各式各样的节日用品。
竹编手工艺品、五色丝线、彩绳草鞋等装饰品琳琅满目。
不少人买了一些彩绳，准备在家里为自己和家人编织一些好运的吉祥物，如艾虎，豆娘之类。
苏木兰也心情颇好地买了几个香囊，里面放了些菖蒲，艾叶，白芷等。
周仕年与黄掌柜一早便等着，看到苏木兰进门，便连忙请进内室，上了明前茶。
如苏木兰估算得不错，这次结算了九百六十两。
看着苏木兰明媚的笑脸，周仕年也笑：“苏姑娘，合作真是太愉快了，我准备了一样小礼物，希望能博你欢喜。”
不知何时，黄掌柜与账房先生已经退了出去。
苏木兰看到几上有一个小小的锦盒，她连忙推辞：“咱们合作归合作，我也获利不小，不用私下送礼了。”
“不如看看？”周仕年依然坚持。
苏木兰便打开那小小的锦盒，映入眼帘的是一把精致的玉梳。
玉梳质地温润，苏木兰心里却是一跳。
玉梳的含义丰富，是情意和结发的象征。
苏木兰连忙推拒：“周少爷，此礼太过沉重，请恕我不能接受。”
“为何？”
周仕年神情一黯，俊秀的面庞上有着一丝意外。
“你可是嫌弃我？觉得我只是个商户？我也是读书人！虽然家有薄产，但我也一直在勤勉读书，也想着要考个秀才，改换门庭。”
苏木兰连忙摆手：“我哪里会嫌弃你？并非是你所揣测的那样。我只是单纯不想成婚。”
“莫非你是想着把家庭重任都扛在身上？恕我直言，你身为长姐，该尽的责任都已尽到，总要为自己的终身大事考虑。”
周仕年貌似真诚，但苏木兰反感了。
“周少爷，我想你误会了，我不想成婚，也对你没兴趣。这么说，你可能理解了？”
周仕年摇摇头：“苏姑娘，你已十四，我已十七，即便今年不成婚，明后年也是可以的。成家后，你的弟妹也就是我的弟妹，你母亲，我也会孝顺。
说句实话，也许你会不喜，但这确实是实话。你手腕很厉害，还能写出这样动人的故事，但女子终究是要成家的，花期就这几年……而我，在这县里也不差。
咱们携手，能把这话本子做得更好，更完美。能赚到更多的银子。以后，买大宅子，想买什么便买什么，想做什么便做什么。我也会给予你自由……”
苏木兰笑着看向他：“说完了吗？”
周仕年并非看不出苏木兰眼里的讥讽之意，还是一脸真诚道：“木兰，我知道你是有本事的，也会自恃清高，但女子最终都是要嫁人的。远了不说，就说近的，待你弟妹也长大成年后，难道你还打算独居？拖到那时，也找不着什么像样的男子了。
再说我，我也并非那等贩夫走卒，我也是个读书人！错过了，或许……”
“错过了你，或许我也找不到其他好的了？”苏木兰笑着反问。
“我心知这实话会让木兰姑娘心里不舒服，但这却是实情。你年少失怙，母亲又……弟妹又指望着你，这些都不是优势。若是你想攀到更高的高枝，怕是不太能够。”
苏木兰利索地站起身来：“说完了吧？”
周仕年没想到她说走便要走，情急之下想去拉她的手，哪知她迅速避开，眉目一冷：“还请自重。”
“木兰妹妹，我的想法都说了，你是什么想法，也说来听听。”
苏木兰冷笑一声，眸光中透着冷漠。
她站直了身子，目光直视着眼前的人，袖手道：“还请勿叫我木兰妹妹，你我非亲非故，不能这样称呼。其次，我再重申一遍，对你，我没兴趣。至于我能不能攀到高枝，那也不是你应该关心的。还有，这样看来，以后合作也让我挺不方便的，就此作罢。”
苏木兰一说完，转身就走。
黄掌柜在外头候着，见苏木兰周身冷气地快步走了出来，他也不自觉跟着走了两步：“苏姑娘。”
苏木兰哪会理他？直接从他面前目不斜视地走过。
黄掌柜连忙到了内室，一看周仕年满身颓然，不禁叫了声：“少爷，没谈妥？”
“没谈妥，倒让她生气了……”
黄掌柜“哎”了一声：“这怎么还生气了呢？少爷这样好的条件，这苏姑娘还有何不知足不满意的？”
周仕年也很迷茫：“是啊，或许苏姑娘是想攀更高的高枝吧。糟了，方才她说，合作就此作罢，她不会真的想就此作罢吧？”
黄掌柜连忙安他的心：“少爷且放心，离了我们，苏姑娘又能找到什么样的人合作？别人能有我们这般熟练吗？能给她这么高的分成吗？且看着吧，苏姑娘定会回头找我们的。”
周仕年还是愁眉不展，黄掌柜或许并不了解苏木兰，但他自忖是有些了解。
苏木兰看起来很好说话，实则强势得很。
“备几份重礼，明日送到苏姑娘家里。”
黄掌柜连忙应下。
小姑娘气性大，送几份重礼，说些好话，应该能挽回吧？
哪知，次日黄掌柜带着伙计，提着重礼，到了苏木兰的小院子，却被一把铁将军阻了去路。
“苏姑娘，苏姑娘。”
明知她不在家，但黄掌柜还是忍不住喊了几声。
旁边院子里有个婆子出来应了：“这位大掌柜的，苏姑娘去府城了，过些日子才回来呢。”
“什么？”
黄掌柜大惊，这都要过端午节了，苏姑娘怎么还往外跑呢？
婆子笑道：“小姑娘不就喜欢看热闹？苏姑娘带着弟妹去府城看赛龙舟了。”
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