努尔哈赤想了想后却向李永芳问道：“李额驸，你方才说打造‘回回炮’要多耗费些时间，那么具体需要多少时间？你要如实回答本汗！”
其实努尔哈赤挺讨厌“回回炮是老古董”这句话的。自己的八旗兵被“老古董”打败，那么是自己的兵不行呢还是“老古董”太厉害？其实这个问题怎么回答都不是。
李永芳见努尔哈赤问自己，忙道：“回禀大汗，方才孙女婿在心里算了一下。如果图样、工匠、木料、骨胶、筋（绞）弦等原材料齐备的情况下，少则一个月多则一个半月才能打造出‘回回炮’。”
“什么玩意儿，耗费这么长时间才能打造出来？！”代善一听就急了，一把抓住李永芳的衣襟喝问道：“你要是算错了贝勒爷我一刀砍了你！”
李永芳忙跪地告饶道：“大贝勒我冤枉啊，主要是‘回回炮’这东西实在太老了，在南朝军中没谁见过它长什么样也没工匠造过。我也只能按照兵书上的记载和图样先画图样、标尺寸，然后再按照一道道工序选料和打造。如果按书上说，仅是投石用的抛竿一项就要放在桐油里泡三天、晾三天，如此反复三次才行，这样才能结实有韧性不会折断。其他的部件还没算呢。但是您看看这天儿，不是刮风就是下雪，我说的时间都是够短得了。这还得是工匠和原材料不缺的情况下。”
努尔哈赤听李永芳这样说脸色不免阴沉下来，大军真要是在叆阳城下呆一个月或是一个半月，不说粮草够不够，单是明朝方面就会有数不清的援军围上来。虽说他们的战力孬弱不经打，可蚁多咬死象。大金兵都很金贵，死一个少一个补充慢。但是明朝那边不一样，死多少能补多少。这么耗下去对大金那是相当不利。
努尔哈赤又问李永芳：“你能在南朝京师中安插下细作，难道对这叆阳就一点儿办法也没有吗？难道非得让我大金将士顶着杨林的火炮和‘回回炮’去攻城？”
李永芳忙道：“大汗，南朝京师虽说遍布锦衣卫和东厂，但是越是危险的地方往往越安全。况且南朝那些官员贪财的很，只要拿钱就好办事儿。孙儿女婿因此才能利用这个空挡把女婿武长春等人安插了进去。可杨林不同，他不贪财、不惜命，对南朝忠诚还很奸猾，孙儿女婿派的那些人全都栽在他手里。不怕您笑话，直到现在我也不知道那些人如何栽的。这让孙儿女婿真不知该如何下手。”
“哼，真是废物！养条狗都比你们这些人强！”阿敏打心眼儿里就看不上李永芳这些投降过来的明朝官吏。因此禁不住骂了一句。
努尔哈赤以往攻取明朝城池都是先派内应潜伏城中，等到大军围城时里应外合一举夺城。而负责这项具体事务的就是李永芳，应该说他是后金军事谍报方面的开创者。没有他的谋划和统筹，后金方面包括努尔哈赤在内根本就不知谍报如何运作和开展。
李永芳在谍报方面有着较高的才能，在后金军攻取清河、铁岭等城池时就采取各种手段收买城中官员、百姓等作为内应。其中最知名的就是夺取沈阳和辽阳之战。
单以后金攻取辽阳为例，李永芳事先买通了城内一些大户，许诺保全其资产和身家性命等。让他们在城中策应配合。而大户们为了一己之私甘为汉奸，趁着明金双方打的难解难分之时在小西门放火。造成火药库、草场、粮仓等建筑被火势吞没，守军因此崩溃瓦解，后金军趁机夺城。所以杨林要把他化了铸成跪像一点儿没冤枉他。
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