在相隔百里之外的乐亭，也有人在读着这薄薄的本子。
“父亲，这是我托人从铁道工程兵军营里拿出来的，是他们给军士们，不，他们的叫法为士兵，上文化课用的。”
“嗯，”杨慎一边看边点头，吱声应道。
“父亲，我还听说这教材是通用的，从刘四郎开始编练两浙团练军开始就用的，几经增删修改，最后定稿，推行到各省团练军。后来刘四郎封汉王，问鼎之势已成，又做了部分增补，便成了你手里的这本。所有水陆师步兵团、炮兵团、守备团、舰队水手水兵，都用的这个本子。”
“你看过了吗？”
“看过了。”
“有何感想？”
“里面的核心是四条纪律。一切行动听从指挥，一切缴获归公，不得拿百姓一针一线，保守军事机密。然后围绕这四点以话本、戏说等方式，讲了些生动活泼的故事。寓教于乐。”
“还有呢？”
杨翯想了想，又说道：“父亲，这小册子意思浅薄，语句通俗，但孩儿看完后总是觉得有些不对，但说不出哪里。”
“不对就对了。我听说过，军中还有其他好几本册子，有《士兵条例》、《军官条例》、《步兵操行守则》、《水兵操行守则》等等。这一本是最基本的，学好了这一本才好往下学那些册子。”
杨慎一把这本册子丢在石桌上，摘下水晶眼镜，望着灰蒙蒙的天，许久才叹了一口气。
“或许，四郎把我放逐出来，还是顾念了一份师生情义。真要到了撕破脸的时候，为父我，或许可能死得很难看。”
“父亲，你这是何意？”
“到如今，我才发现，以前知道的那些大秘密只不过是大山一角。所有的一切，都在刘四郎的胸有成竹之中。”
杨翯听完，盯着石桌上那本书看了一会，脸色慢慢变青，憋了许久，终于吐了一口气道：“儿子明白父亲的意思了。这本册子，已经悄悄给水陆两师的士兵们讲述一个道理，刘四郎是他们的明公共主。加上父亲说的其他的那些册子，水陆两师的官兵们已经被潜移默化了很长一段时间。”
“你知道就好。现在看来，刘四郎一入内阁，就迫不及待地退伍数万团练军军士。还有不少人暗地里笑话他遣散这些身经百战的将士，是自剪羽翼。呵呵，刘四郎何曾做过这般无智的事情？现在看看这本册子，可以这数万团练军士，跟随他数年，是如何受他教化。而且又跟着他出生入死，建功立业，在他手里领了犒赏，就如同在数省州县的村庄乡镇里撒了数万个忠心耿耿的门生故吏。”
杨翯附和道：“父亲说得没错。此前我们想到了这一点，只是没有想到，刘四郎居然有这般手段，已经在军中将这些军士的人心悉数收拢。”说到这里，他不由想到一点，脸色不由一白。
“父亲，现在居然连铁道工程兵，这等青壮民夫都如此，想必刘四郎始终根本没有放松军中的教化。再过得几年，一批批的被教化的军官士兵被退伍到了地方，慢慢充塞着州县，会逐渐将地方的权柄从乡绅们手里夺过来，至少，那些乡绅无法做到一呼百应了。”
“没错，三郎说得没错。此前那批团练军士退伍比较仓促，现在刘四郎有时间，可以在每批退伍的官兵中挑选优秀者，安插在地方，加以照拂重用，过得十年八年，地方民意和权柄将尽操于这些人之手。届时百姓们有了领头羊，就会走上另外一条路，刘四郎设定好的一条路。”
“父亲，还有报纸这一利器。听说刘四郎已经在京师和金陵分别成立了石渠印书馆和商务印书馆。说是要大力收集天下良本，编撰成书，刊印行发天下。想必他历来不会做亏本的买卖，必定会在其中夹带私货吧。”
“是的。以刘四郎的聪慧，他有的是办法让不想印发的书胎死腹中，让想印发的书遍布天下每个角落。”杨慎一坐在那里，神情肃正，浑浊的眼睛里透着些寒光。
“昨日，学良从京里来信，说刘四郎突然恩许，明年春天开一科恩科，以为学制变法的缓冲，还说为示天恩，明文各省所有举人都可以到京师赶考。但考试规矩有所改变，实为从各省举人中为京华大学录取第一批学生，学满后可授官职。同时也征召各州县通算学、格物的贤才到京，应举贤试。”
“你看吧，天下那些读书人都会交口称赞刘四郎的恩德。却不知道，他这是在刨儒学的根。”
“父亲，儿子我记得刘四郎曾经给我说过一句玩笑话，‘神武帝和太祖皇帝钦定四书五经，规定熟读了这几本书方可做官。所以说天下读书人不是为了追寻先贤微言大义而读四书五经，而是为了做官。’现在想来，刘四郎就是在以名利权势慢慢引诱天下读书人。”
“你现在领悟到了刘四郎的手段了吧。刘四郎本身就是读书人，而且不是一般的读书人，所以他对天下读书人的心思是一清二楚。只要能做官，就是考《齐民要术》、《灵宪》和《算经十书》，那些读书人也会甘之如饴。那些坚持先贤义理的儒生，都不用刘四郎出手，就被那些想着学而优则仕的读书人们口伐笔诛，生生用口水淹死了。”
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