“这是府上姨太太薛夫人，这是姨太太的媳妇，薛大少奶奶，这是姨太太的孙子，鲲哥儿。”贾母指着薛夫人、宋细娘介绍道。
薛夫人笑着说道：“我听姐姐和凤哥儿说了，论起是我娘家的亲戚，我也该叫声亲家。”
刘姥姥连忙作揖行礼：“给贵人们请安了，老身怕是这一天把几辈子遇到的贵人神仙都见到了。”
“这一位是姨太太的女儿，也是刘四郎的夫人，刘府的四少奶奶。”贾母指着薛宝钗说道。
“吓，是文曲星状元郎的夫人，那也是神仙星宿。大家都说，刘四郎是天上星宿下凡，今儿见了，也只有四少奶奶这样仙女一般的人物才配得上状元郎。我给少奶奶作揖行礼了，走近些沾沾仙气，回去让庄上也出几个读书种子。”
薛宝钗连忙扶起她说道：“姥姥年寿高，是我们的长辈。不仅身子骨硬朗，更是儿孙齐全，一看也是尽享人伦之乐的福寿齐全老人。”
琏二嫂在旁边说道：“我们这一屋子都是有福气的人，所以才凑到一块来了。”
贾母笑道：“好话都被你说尽了。”
说笑一会，贾母转头见窗上纱的颜色旧了，眉头微微一皱，转头对王夫人说道：“这个纱新糊上好看，过了些时日就不翠了。这个院子里头又没有个桃杏树，这竹子也是绿的，再拿这绿纱糊上反不配。我记得咱们库里有四五样颜色糊窗的纱呢，明儿选几匹红色把这窗上的换了。玉儿这屋，还是用正红色比较好。”
王夫人微垂着眉毛，含笑着答道：“媳妇记下，明儿就叫她们来换上。”
这时琏二嫂开口道：“老太太，我记得库房里看见大板箱里还有好些匹银红蝉翼纱，也有各样折枝花样的，也有流云福花样的，也有百蝶穿花花样的，颜色又鲜，纱又轻软，我竟没见过这样的。拿了两匹出来，作两床绵纱被，想来一定是好的。”
贾母听了笑道：“呸，人人都说你没有不经过不见过，连这个纱还不认得呢，明儿还说嘴。”薛姨妈等人都笑说：“凭她怎么经过见过，如何敢比老太太呢。老太太何不教导了他，我们也听听。”凤姐儿也笑说：“好祖宗，教给我罢。”
贾母向众人解释了一番软烟罗轻纱，其中那银红的又叫作“霞影纱”。凤姐一边应着，一边叫人拿了几匹出来，众人都看了，称赞不已，刘姥姥也觑着眼看个不停，啧着舌头道：“我们想作衣裳也不能，拿着糊窗子，岂不可惜？”
贾母道：“这纱做衣裳倒是不好看。”凤姐忙把自己身上穿的一件大红绵纱袄子襟儿拉了出来，向贾母薛姨妈道：“看我的这袄儿。”贾母薛姨妈都说：“这也是上好的了，这是如今的宫里贡奉内造的，却还是比不上这个。”
凤姐儿道：“这个薄片子，还说是上用内造呢，竟连官用的也比不上了。”
薛宝钗笑着说道：“这是下面的惯例，宫里贡奉的不能用最好的。要是选着最好的贡进去了，宫里用得顺手了，要年年进贡，偏第二年或材料不齐、或人手不够、或手艺退步，一时做不出来，那就只有上吊的份了。”
大家听着有趣，都笑了起来。
贾母道：“再找一找，只怕还有青的。若有时都拿出来，送这刘亲家两匹，做一个帐子我挂，剩下的添上里子，做些夹衣背心给丫头们穿，白收着怕霉坏了。这‘霞影纱’就用在这里了，给玉儿做窗纱。”
“还是老太太心痛我们的玉儿。”凤姐一边笑着说道，一边叫人再去寻找。
大家又说了一番话，却是到了吃饭的时间，有丫鬟过来禀告，说已经在晓翠堂摆好了宴席，请诸位太太姐儿们过去。
大家去晓翠堂的路上，刘姥姥陪着贾母在前面说着话，王夫人和薛夫人跟在后面，两姐妹低声说着体己话。探春、史湘云、惜春又做了一处。在后面，鸳鸯跟王熙凤和李纨咬着耳朵，设计着让刘姥姥做个女篾片，拿她在席上取笑一二。王熙凤一听正合心意，两人便嘀嘀咕咕商议起来。
李纨是个厚道人，不忍心，劝了两句不听，便找落在最后的薛宝钗和林黛玉两人，让她们说和一下，却被薛宝钗婉拒了，只好作罢。
“宝姐姐明明有于心不忍之态，为何又拒绝了嫂嫂呢？”
“各人有各人的活法。琏二嫂和鸳鸯拿刘姥姥取笑，为的是逗老太太开心，大家取个乐子。刘姥姥心知肚明，但想必也是心甘情愿的。”
“宝姐姐为何这般说？”
“琏二嫂和鸳鸯取笑刘姥姥，在老太太那里得了好，手头上稍微抬一抬，便能多打发几十两赏银。刘姥姥心里也是清楚，只要讨得了老太太开心，这趟就不算白来。嫂嫂和我去阻拦了，好像维护了刘姥姥的体面，却让她少得了几十两银子。庄户人家，几十两银子能过上几年的好日子。她肯来这里，想必是宁可要这几十两银子，也不要体面。”
“这世上人人都想着鱼与熊掌兼得的法子，可这世上那里有两全其美的事情。”
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