“其实火器在前朝政通年间最鼎盛。当时室韦拿了西洋诸国改进的投石车、火器等兵器，打了前周一个措手不及，但是没几年，前周把这些东西都学通了，直接以数十倍的产出数量淹了室韦军，这才有政同四年的休战。这迅雷重铳就是那些年前周火器司研制定型的。”
刘玄一边将重铳放回到木箱子，一边感叹道。
“是啊，承平数十年，不仅火器停滞不前，就连当年泛舟东洋、南洋七海，攻取经略南安州、海平州的船队也在萎缩。”徐天德也颇有同感地叹息道
“不谈这些事了。对了，钱老板帮忙打听到了没有，京中闲人中谁精通火器？”
“一百五十两雪花银，钱老板两三天就打听出来了。四郎，这人你认识。”
“谁啊？”刘玄诧异地问徐天德道。
“那日花萼楼里，跟四郎、明贡生、徐贡生同一桌的那位宋博士，当初你们下楼时，他还跟了下来，与你寒嘘了几句。”
“是他，真是想不到。”
“钱老板说，这宋博士不仅精于算学，更精通格物。这迅雷重铳，还有我们边军用的子母炮，重炮，都是他改进的，据说还发明了铁模铸炮术。不过钱老板说，工部火器监那帮子鸟人嫌良品率太高，赚不到钱，死活不肯用。”
“他精通这些多格物杂学，难怪中了举人后，死活考不中进士了。”刘玄不由笑了，“过几天我去拜访下他。”
几个人正聊着，韩振进来了。现在的他，正式成为刘玄的长随。
“四郎，左副都御史周老大人府上送来份帖子。”
刘玄接过一看，原来是这位周天霞老大人过五十岁生日，派人来请自己。
这位周天霞跟杨慎一是同科进士，位居二甲第五名，同拜在一位座师门下。但刘玄知道，这位周老大人跟自己的恩师似乎没有表面上那么密切亲近。他隐约听恩师提及过，这位周老大人当年在跟恩师争天字一号大喷子时败下阵来。但自从那次败阵后，周老大人仿佛开了窍，变得非常会做人做官了。恩师还在辽阳城里戴罪当老师，周老大人已经是正四品奉朝使的殿上官了。
当初刘玄来京，也去周府投贴拜访过，叫了一声周师叔。所以这次周府做寿，自然就发了一份帖子来。
“振哥儿，把福伯请来。”
不一会，福贵安到了。
“四哥儿，你唤我？”
“是的福伯，左副都御史周天霞老大人是我的师叔，过两日做寿，下了帖子来。你帮我备些礼品，就按京里的行情来。还有，找相熟的人买一幅又庭公的山水画，周师叔就喜欢这个。”
“四哥儿，礼品的事情好说，可这山水画的事情，老奴只怕做不好了。”
“是我疏忽了，福伯，你先去置办礼物，书画的事情我去找找贾府的政老爷。”
第二日，散了学，刘玄直奔贾府。贾政这个工部员外郎，一不揽权，二不贪墨，做得是相当清闲，颇受部里上下敬重。今天他更是早早就回了府。
“二世伯，此事还请帮忙。”刘玄见了贾政，把情况一说，拱手央求道。
“周副宪是贤侄什么人？”
“是小侄的师叔。”
贾政的脸上全是羡慕之色。真是有个好师门比什么都强。左副都御史大人，都察院三号人物，做寿都特意下份帖子过来。自己呢，想凑上去都没机会。
“想不到周副宪喜欢又庭公的山水画。”贾政抚着抚须说道。周天霞一向“刚正不阿”，“不群不党”，非亲近之人，谁知道他的这个喜好？
“贤侄放心，我们府上跟墨翰轩、韵海楼掌柜的都熟，而我的两位西席先生，对前朝书画很精通，叫他们拿了府上的帖子去办就好了。”
“那多谢二世伯。”
“贤侄客气了。”贾政顿了一下，咳嗽了一声道：“贤侄，是这样的。我家长子珠儿前两年不幸离世，留下一子，也是我的长孙，名唤贾兰。年已六岁，已经开蒙了。可叹我贾府空顶了个诗书世家，却没几个读书有出息的。想着贤侄闲暇之时，能不能指点下贾兰的功课？”
“即是二世伯的长孙，我的侄儿，指点下功课是义不容辞。只是小侄每日要去国子监读书，早晚不得空。不如这样，我布置功课，列出书单，兰侄儿在家读书，然后待我休沐日，就过来我府上，交上功课，我点评一二。不知世伯觉得这样安排如何？”
“如此甚好，辛苦贤侄了。我就叫人去通报给兰儿母亲，告诉这一好消息。”
“世伯客气了，这是小侄应该做的。”
闲聊了一刻钟，那两个清客被请来了，贾政把刘玄的来意说明，那两人拍着胸脯保证搞定。
刘玄告辞贾政，由管事的引着，刚出角门，在一处花园里遇到一人。
那人十来岁，正跟一丫鬟在抄手游廊里嬉笑玩耍。看到刘玄，居然吓得双腿瑟瑟发抖，低着头站在那里如同一只鹌鹑儿。
“小，小的，见，见过刘先生。”
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