薛姨妈低首叹息道：“老爷，我知道。”
“先让我歇息一个时辰，届时你叫醒我，有些话我要交待给宝钗。唉，我这钗姐儿可惜了，如果是男儿的话，薛家就有指望了。”
薛家船只在安平镇停了一晚，第二日就解缆起锚，继续北上。在德州听闻当地有名医叶氏，便多停留了几日，延请叶名医来相诊，但开出的方子与江南名医相差无几。失望之余，薛家船只继续北上，走走停停月余，终于在五月中到达了通州码头。
这日，贾琏带着家仆早早地就在码头上候着，到了近晌午时分，终于看到四艘船缓缓开了过来，再仔细一看，打头的船首上挂着旗号，“内库司采办金陵薛府”，正是薛姨父一家到了。
船刚停稳，自有仆人上船去通报，随即有管家上岸来迎接贾琏上船。
“贾琏见过薛姨父。”
薛规更加瘦了，一张皮包骨的脸让人看着发瘆。
“琏哥儿来了。”薛规笑着答道。
“正是侄儿。老太太和二太太命侄儿在这里等候多日了，想接薛姨父、薛姨妈和表弟表妹们去贾府暂住几日。”
“替我谢过老太太和二太太，辛苦琏哥儿了。我是负病之人，不便去贵府。薛家在京里也有宅院，且等我们安顿下来，稍歇一两日，便让你薛姨妈带着蟠儿、宝钗去府上给老太太，大太太和二太太请安。”
“好的，侄儿回去禀告一声。不敢打扰薛姨父息养，侄儿暂且告退了。”贾琏拱手作揖道。
不多时，薛府管家郑伯带着八名健仆，用软床把薛规抬到一辆厢车上，又请薛姨妈同薛宝钗、薛蟠分别乘了两辆车，其余随行的医生、婆子、丫鬟等数十人，共乘了十几辆车，再指挥仆人将各色物品装了二十几车，然后浩浩荡荡地向朝阳门行去。
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