竹山离大军所在的郧县有近两百里之远，竹溪更是再两百里开外；房县与保康距离则更远。数路探马要跋山涉水后方能抵达目的地，然后还要隐蔽抵近查探，记下地形地貌与流贼的兵力部署后再返回禀报，然后才能根据探回的情报制订战略战术。这一切都是作战不可或缺的重要举措，哪能在不明地形，不知敌情的情况下就打过去？那样做纯属纸上谈兵的无用书生之举。
见众人表情讪讪，卢象升笑着安慰道：“尔等立功心切，本官岂能不知？尔等放心，朝廷既是将寿州之功也计入赏功，此番郧阳之役岂会忽略？功劳少不得你们！但诸将要切记！战事一旦开启，诸将须谨遵将令，与友军配合作战，务使献贼走脱！否则本官绝不宽待！”
说到最后一句，卢象升语气陡然严厉起来。
众将皆是抱拳遵命后，各自回营向士卒宣示朝廷赏功一事。
张献忠自得到潘独鳌、徐以显的投靠后，野心陡增，二人的归附对他来说意味非凡，这是一种象征。
强如高迎祥者，鼎盛时坐拥两万精骑、数万步卒，加上前来投靠的其他各路流贼，麾下兵马最多时足有数十万，隐隐已成天下反贼之首。
但就是如此强大的力量，从来也没有读书人前来投奔。
这就是说读书人并不看好反贼们的前景。
潘独鳌和徐以显虽然并非读书人里的精英，但在张献忠这等草莽人物眼中，读过圣贤书的人无论眼界还是见识，那都属于顶尖的人物。
从另一个角度讲，二人的投奔间接的表明，读书人对大明的江山已经不看好了。
自从两人携家带口来到黄茅关的献营营地后，张献忠对两人表现出了最大限度的尊敬。
他给两人各自配备二十名亲兵，都是专门挑选出来的久经战阵的精卒，各有一名军中老卒作为亲兵队正。
按照张献忠的吩咐，这二十人分成数队，每天十二个时辰护卫在两人身侧，睡觉时则在门外站班守夜。
张献忠特地从竹山本地找了数名仆从婢女送到两人家中，以供其家人使唤。
了解男人喜好的张献忠还给二人各自赠送了两名美婢，这种贴心的安排让潘独鳌、徐以显感激异常。
两人出身并非豪奢之家，家中虽有些许余钱，但并不代表可以随心所欲的花用。年纪稍长的潘独鳌家中只有一妻二子，还有年近七旬的老爹。日常的收入就是靠自家原有的三十亩田地，以及投献其名下的五十亩田地的产出，另外就是平常给人代写书信之类的润笔，加起来一年也就是二三十两银子的收入，算是比普通百姓稍强一些而已。
徐以显与潘独鳌家的情形差不多，也都是比上不足比下有余的普通家庭。
二人平时何尝没羡慕过那些家有娇妻美婢的豪富之人？可惜顶多就是打磨打磨眼珠子，然后喝点小酒，痛骂几句世风败坏之类的话解解气而已。
原先可想而不可求的美事突然就出现在眼前，而且是真实不虚，可以尽情享用的，一切犹如做梦一般。
潘独鳌、徐以显在对张献忠不胜感激的同时，也是拿出了全身的本事来帮他做事。
张献忠虽然在官军中待过数年，对营伍之事算是颇为精熟，但对兵法则是一窍不通，打仗全靠经验和临场的嗅觉，其麾下士卒也是按照他在官军学到的那点皮『毛』来『操』训，并非是十分的精深方法。
潘、徐两人拿出手抄的孙子兵法给张献忠仔细讲解，并将从书中看到的『操』练团营方阵的方法教授给他。
张献忠将竹溪的孙可望、李定国喊来，一同听取潘、徐两人的教导，然后再按其法『操』训部分老营士卒。
经过近一个月的『操』演，老营数千士卒行止已经有模有样，再不是原先交战时『乱』糟糟的样子；变得进退有据，阵型颇为齐整，比以前显得精悍不少。
就在这期间，盘踞在百余里外的房县一带的老回回马守应、革里眼贺一龙、曹『操』罗汝才等人，在听闻张献忠率部至此，并打破竹山县城之后，也派人前来与张献忠部取得了联系，并着人知会了更远一些、在保康一带的闯塌天刘国能。
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