这故事过于精彩，禽滑厘讲了好一阵，一直讲到了宿麦、木制的撒籽器等等他或是亲眼所见或是听说的事后，问道：“先生，这个适既不是你的弟子，他这么做，难道要对我墨家不利？”
墨子记忆力极好，禽滑厘这么一说，他便想到了半年多前的事，那个双眉秀丽的鞋匠之子。
禽滑厘问他认不认得，墨子笑道：“这孩子啊……我还真见过，还夸过他一句璞玉可雕。”
当即又将那次刺柏树下的一些言论复述一遍，墨子叹道：“当时我就想，他一个鞋匠之子，怎么会知道那些事？如今看来，竟是我看走眼了。”
禽滑厘又道：“先生不知。那人在村社间做出好大事，名传数丘。百余人听他宣讲他所说的墨家之义。既然先生不曾教他，那他难道真的只靠听说，便悟出了这墨家的大义？还是说，他是别家之人，想要对我墨家不利？”
又想到听来的适做的那些事，无论是心思还是行为，都称得上是个墨者。
他又问道：“先生，这人如果不是心存不良，那算不算是墨者呢？”
墨子听到这话，大笑一阵，缓缓地讲起了一个故事。
“厘，若有一物，毛色火红、蹄子有四而分瓣、头上有犄角、眼睛很大、可以拉车、又有七八尺高。若是母的，能和公牛生出小牛；若是公的，能配母牛生出小牛。可有人却偏偏说这是猪，那么他到底是猪还是牛呢？”
禽滑厘笑道：“这是牛。”
“厘，若有一牛群，极为壮大，尽数容下了天下之牛。有一日，这牛群说，凡是在牛群中的，就是牛；凡不在的，必不是牛。有我上面所说的那物，却不在这牛群中，对于这个牛群而言，这是不是一头牛呢？”
禽滑厘皱眉思索，摇摇头，又仿佛忽然想到了什么，说道：“先生的意思，是问我，咱们墨家到底是牛？还是牛群？”
墨子抚掌大笑道：“你是最能领会我的道理的。我们是牛群，不是牛。牛若无群，则虎狼食之不可抵御，各向东西南北不能成事。”
“他是墨者吗？不是。他做的是墨者该做的事吗？是。但终归，他不是墨者。”
禽滑厘点点头，知道先生向来要求一个墨家、一个巨子、一种规矩、一种大义、一种是非观。
这样才能聚众义而成一义，尚同齐志。
然而，在此之前，没有墨者的教导，断然不可能做出这样的事，所以但凡那么做的必是墨者。
可如今这个叫适的人，却是前所未有的情况，自称墨者，行墨者之义，却不是墨者。
禽滑厘一时间不知道该如何做，墨子又笑道：“按刚才的故事，世间的牛有两种。一种是牛群之内的，一种是牛群之外的。若这头牛不去驱逐牛群中混入的马，不去将牛群之外的牛拉进牛群，那就是不智了！”
“这个适啊，正好与胜绰相反，也与那些只知小义俸禄而不知大义的‘墨者’相反。此人入墨，于我墨家大利，也与这次招你们回来这件事大为有利。是做胜绰？还是做适？这是这一次所有墨者必须做出的选择。”
禽滑厘听到这，终于松了口气，心说只要先生亲自出面询问，这人是不是心怀不轨便可以知道了。
他想了想在村社间的那些事，笑道：“这人是不是心怀不轨，我不知道，但我知道此子胆子颇大。”
“他曾和村社众人说，等先生从齐国回来，便要来找先生，请先生帮忙做一木工器具，说是套上牛马一日可耕百亩地……若此言是真，他还真不怕自己这伪装的身份被揭穿。”
墨子本是个极其喜好钻研的人，听到木工器具更是见猎心喜，急忙问了几句，禽滑厘复述一遍简易的锤麦种的小玩意。
他极聪慧，略微一想便想通了其中关键，拍手道：“利于人谓之巧，不利于人谓之拙！此物，大善！此人，大巧！”
拍手之后，却又不知道想到了什么，欢喜之色在脸上敛去，剩下的却是些说不出的老人才有的落寞。
墨子已老，但很少感叹已老，更很少做出这种落寞之色，禽滑厘大为不解。
片刻后，墨子忽然起身，冲着南边叹了口气，解下了自己的腰间束带，竟有些睹物思人之意。
禽滑厘知道墨子一声不娶，更没有什么思慕的女人，更没有仲尼见南子这样的花闻，这腰带自然不会是女子所赠。
“几十年前，我前往郢城见了公输班，就攻宋之事相辩。我解下腰带作为城墙，互相攻伐，最终胜了他半筹。走时，我将腰带送与他，他将腰带送与我。如今斯人已逝，我也老了，论及这时间木器精巧，再无人能超越我与公输班。”
墨子举起腰带，长叹一声道：“刚才听你说那种可以一人种百亩的木器工具，忍不住心有所感。我年轻时好斗好胜，凡公输班做出的，我必做出以回应。若现在他还在，我便是认输又能如何？与他合力，按那适所说，做出种种顺应天志节省人力之器具，又能救济天下多少饥馑之人？又能解困天下多少操劳之辈？”
“我曾对公输班说，利于人谓之巧，不利于人谓之拙。他深以为然，自此之后不再做木鸢之类的巧物，想来若他还在世，定会将做出此物为生平第一得意之作！”
墨子缓缓地说出几十年前的旧事，托着这条腰带，第一次发现自己，老了。
不是怕死，是怕这大利天下之物，来不及做出、来不及利天下。
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