老篾匠依然没有应声。
背着背篓的大哥，放下背篓，从里面拿出那些礼物，摆在桌上，并站在桌边，负荆请罪般地低着头，对老丈人说，“爹，这事都是因我而起，你就不要责怪桂莲了！”
“你好大的狗胆！”老篾匠红着眼睛骂着大哥，“我是怎么跟你约法三章的？是不是说过出了问题你要负全责的？”
“是的！”大哥说。
老篾匠火气冲冲地说，“不是看在你两大人的面上，我现在就给你几巴掌！”
爹赶紧说，“亲家，你打！我们没得意见，我们没有教育好他！管教好他！”
老篾匠反倒不好意思说什么了。
“亲家！”爹接着说，“子不教，父之过，这事我也有责任！都怪我平时对他少教育了，让他不知天高地厚了！”
妈也接着说，“亲家！都是我们没教育好，你就大人不计小人过，原谅他这一回，保准不会再有这样的事情发生了。”
爹和妈接二连三的道歉，让老篾匠不得不消消气儿。
舅妈接着跟上，“你看，长辈晚辈的都一起来向你认错！你就是有天大的气儿，也该平了！而且，他们也不只是口头上的说说，还有实心实意的表示，你就原谅他们了吧？”
老篾匠想了想，说，“就算我不追究他们的责任了，但这胎还是要打的！”
四人大吃一惊，说了半天的好话，道了半天的歉，还拿了这么多的东西来，老篾匠还是那个意见，等于是白忙活了一阵子。
“爹！”大哥情急之下，跪了下来，并含着眼泪恳求，“这是我陈家的第一个骨肉，我要留下！”
“不行！”老篾匠说，“我的计划不能打破，三年后嫁女，这个不能改变！”
大家就疑惑了，就不解了，老篾匠如此固执，是何道理？
“亲家！”爹开始发话，“就算三年嫁女儿，也只差个一年多一点的时间，就算挨过这段时间，你最终还是要嫁女儿的，何必这么留着不放？”
妈也接着说，“桂莲的意外，是我们家的财宝有错，但事情既然发生了，您就高抬贵手，放过了他们，也要顾及一下桂莲的名声。”
妈的话不仅没起到调解作用，反倒让老篾匠因为生气而在心里窝着一股子火气。
老篾匠说，“就别提什么名声不名声的事情了！反正她现在已经把名声弄坏了，我得按照我的计划行事了！”
“你是怎样的一个计划呢？”爹寻要究底地问。
老篾匠看了爹一眼，欲言又止。
爹很老练地看着那个亲家，眼睛里有了一种发现，内心里也有了一种感觉，凭着他的敏锐和历练，爹终于猜出了这个老篾匠的心思。
爹就很婉转也很聪明地说，“亲家你放心！这事是因我们家而起的，我们家愿意按照你三年的规定，一年三节照送，三年内，除了生娃子，桂莲的工分，还记在你们的帐上，也算是赔罚，也算是孝敬，如何？”
爹一语道破老篾匠的心机，让老篾匠感觉到自己象是被人剥了皮。他尴尬地点了点头，显得很无奈地说，“既然你这个当爹的都作出这么大的让步，我还说不同意，人家是要指骂我的！其实，我也不愿意这事门到张扬出去的地步，只是心里气不过。”
“好了好了！”舅妈赶紧打圆场，并故意对着大哥说，“既然你这老丈人都开恩了，这事就这么定下了！赶快择个日子，不显山不露水地把桂莲娶过去，一切就都顺水行舟了！”
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