五日后，诸葛亮领着刘琰、杨仪、费祎等一干文官武将启程北上，正式开始筹备第三次北伐，张裔、蒋琬等公卿奉天子诏令出城二十里相送。
此番北上与诸葛亮同行的不止刘琰等官吏，杨清之妻夏侯月也在队伍中间，她与杨清分别大半年，心中极为挂念，于是趁着关中暂无战事前去上邽探亲。
“夫人，你说陇右好玩么？我还从未去过北地，也不知道会不会水土不服？”马车内，坐在下首的木兰一脸憧憬地说道。
夏侯月抿嘴一笑：“咱们才出成都没多久，你这小妮子就开始担心服不服水土的问题，着实是太心急了。”说罢，伸出如削葱般的右手食指在木兰前额上轻轻一点。
掀开窗帘朝北方的天空望了望，继续说道：“我这辈子也还没有去过北地，只是小时候听父亲说过一些北地的风物，北方的地大都很平坦，一眼望不到边，比成都的平原宽广许多，人处其间心胸都会开阔一些。
然而北方的气候不如蜀中舒服，冬天会下很长时间的雪，极其寒冷，一个不好就会感染风寒。不过夏天倒是好些，气候与蜀中类似，只要多加注意，一般不会有水土不服的问题。”
“那就好，真想快些赶到陇右去领略一番。”木兰道。
夏侯月微微一笑，道：“我倒是最想去河北看看，那里是我夏侯氏的老家，父亲小时候曾随祖父回去过一次，我小时候父亲也曾想带我和母亲一起回去看看，只可惜北地战乱不休、盗匪成群，终是未能成行。”
“夫人放心，只要日后咱们大汉把北地收复，您就可以回去看看了，到时候肯定不会有什么盗匪拦路。”木兰道。
夏侯月道：“就是不知道这一天什么时候能够到来？”
“有诸葛丞相和君侯他们这些贤臣辅佐天子，相信这一天很快就会来临的。”
夏侯月笑道：“哈哈，你这妮子倒是对君侯他们充满信心啊。”
“这是当然啊，诸葛丞相就不用说了，就说咱们君侯那可是天下少有的文武全才，打得魏贼他们望风而逃，成都的百姓都在颂扬君侯是常胜将军呢。”
夏侯月道：“你这番话在我面前说可是没什么用哦，还是留着等见了君侯再说吧，说不定到时候君侯一高兴就会赏点什么好东西给你。”
话虽如此，夏侯月听到木兰如此夸赞自家夫君，心下其实也极为受用。
“婢子又不是想要什么赏赐，实话实说罢了。”
夏侯月微笑着说道：“好了好了，知道你向来视君侯为大英雄，是他的忠实崇拜者。”
“夫人难道不崇拜君侯？”木兰笑着反问道。
夏侯月冷哼一声，未作回答，片刻后轻叹了口气：“唉，也不知道夫君现在如何了？”
“嘿嘿，夫人还说我心急，原来夫人才是最心急的那个人，要不要让婢子催催车夫，让他加快赶车的速度。”木兰听了打趣道。
夏侯月与木兰她们几个婢女相依为命多年，彼此之间情谊深厚，夏侯月向来视木兰为姐妹，二人玩笑惯了。
夏侯月道：“你催我们自己家的车夫也没有用啊，大军每日行进最多不过四五十里，咱们又不能脱离队伍单独北上，还是老老实实地耐心赶路，好好地欣赏这一路的风景。”
上邽，雍州刺史府。
杨清正在公房内批阅公文，忽听屋外传来一阵急促的脚步声，很快秦匡便出现在门口，但听他气喘吁吁地说道：“启禀使君，成了，铁器坊那边成了。”
“什么？你是说马镫和马鞍都做出来了？”杨清闻言大喜，霍地一下站了起来，急切问道。
秦匡道：“正是，叔齐他们已经赶过去了。使君，咱们是不是也赶去看看？”
“去，当然要去，不过还是那句话，一定要封锁消息，注意保密。”
秦匡道：“使君放心，我之所以第一时间通知叔齐，就是好让他提前去做准备。”
“嗯，事不宜迟，叫上德茂，咱们这就过去。”
秦匡道：“诺，马已在府外备好。”
很快，杨清、秦匡、周兴等数十人骑着快马赶到了城西二十里外的一座深山里，此地从山脚到山腰修建有大大小小的屋舍数十间，又有一队五百人左右的军士将此山围得严严实实，来往巡逻，看守极密。
这里正是雍州刺史府治下最神秘的一座铁器坊所在，除了曲辕犁和新式翻车在这里生产之外，杨清也将铁质双边马镫和高桥马鞍的研制交由这座铁器坊实施。
铁质双边马镫和高桥马鞍可以大大地增强骑兵的战斗力，有了这两大骑具利器，骑士的双手才能得到真正的解放，整个身体会变得更加灵活和平衡，挥砍劈刺等动作也会做得更加轻松。
不过这两大骑战利器虽然厉害，但实际做出来却是不难，之前之所以没有发明出来，只是因为人们没有想到这方面去罢了，一旦有先例出现，其他人随便看几眼就能学会。
杨清正是顾忌这一点才没有在第一时间把这两大利器搞出来，毕竟以前季汉这边战马不多，骑兵的规模远不如曹魏那边大，若是太早把铁质双边马镫和高桥马鞍发明出来，反而会助长魏军骑兵的战斗力，于己不利。
现在好了，因为占据了陇右和凉州，季汉再也不用担心马匹问题，整个汉军骑兵的规模得到了大幅度提高。
经过一年多的发展，目前光是杨清和魏延手中就有骑兵不下一万，若是加上胡骑，数量可达两万以上，且这个数目一直还在增加之中，假以时日，雍凉两地的骑兵将会在三万左右。
再加上杨清判断下一次北伐季汉和曹魏将会爆发一场大规模的主力会战，很有可能会决定关中的归属，因此他认为现在也是时候把铁质双边马镫和高桥马鞍这两大利器给做出来了，相信到时候一定会给魏军一个巨大的惊喜。
“使君请看，这就是铁质马镫和高桥马鞍。”半山腰最中间的工坊内，吴缺指着石桌上的两个物件说道。
杨清端详许久，见是记忆中的模样，大喜道:“好，就是这个样子，总算给做出来了。”转过身来，指着面前的几个工匠道：“伯正，大赏他们。”
“诺。”秦匡拱手应道。
为首的工匠躬身拜道：“多谢使君赏赐，我等愧不敢当，若非使君给了图纸，我等也不能这么快就做出来。”
“哈哈，我那图随便画的，其实画的不好，还是你们经验丰富，这么快就能做出来，不必谦虚了，赏赐都是你们应得的。”
几个工匠齐声道：“多谢使君。”
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