时间大概在五月中旬左右，秀光一行人又踏上了前往京都的路。
此行前去的人不多，只有身为当事人的秀宗与秀高，还有负责护卫的忍者随行。
当然，秀光也跟着一起行动。
尚长与鹤之助跟以往一样，分别负责扮影武者与监视护卫两责，留守在大坂城中。
由于有了秀赖的支持，所以这次他们大概不需要像之前那样无时无刻心惊胆战了。
秀家与小平太也同样是留守。
在秀宗与秀高临行之前，身为父亲的秀家千叮万嘱了许久，才肯放两人走。
顺带一提，此次随行的忍者是月千代。她的老师鸢泽甚内则是留守。至于这么安排的理由，是为了锻炼这个初出茅庐的年少忍者。
“我、我还是第一次单独出来执行任务！还请秀光大人多多包容！”
在旅程开始之后，月千代这么对秀光说道。
正如月千代所说，她是第一次单独出来负责这么重要的事情的护卫任务，所以从她的语气之中能够听出一些细微的颤抖声。
虽然说此行只是前往京都，路途并不遥远。但为了躲开他人的视线，于是行进的路线还是选在了山林之中。
走在前面负责侦查情况以及开路的月千代，手持着短刀，时不时伸手挥刀劈开前方阻挡前进的藤蔓枝条。
说起来，这样感觉很像是在越野一样呢。手拿着开山刀之类的东西，在山路之中前行。
看着月千代手中的短刀，秀光想起了自己以前看过的一系列越野类的节目。
“没事。时刻保持冷静就好。”
秀光点了点头，让她不要过于紧张。
不过说起来，在风魔的这两兄妹中，月千代的确是最早被安排单独负责任务的人呢。
这也说明了鸢泽甚内对她的看重与培养。比起较为平庸的双胞胎兄长鹤之助，月千代的表现无疑要出色许多。
所以，现在风魔内部有许多人认为月千代或许比兄长鹤之助更适合成为下一任风魔小太郎。
但是因为鹤之助的努力，所以鸢泽并不敢妄下结论将小太郎名号的继承人定下来。
想到这里，秀光不禁有些好奇这对兄妹本人是怎么看待名号继承之事。
“呐，月千代，你怎么看？就是小太郎的名号继承的事情。你们兄妹也年纪不小了吧？”
想着想着，秀光就忍不住直白地问了出来。
秀光也曾经问过鹤之助同样的问题，不过鹤之助给出的回答很是懒散。
“嗯？父亲的名号吗……谈论这些还太早了吧？嘛……不过继承名号的人肯定是我啦~”
这就是鹤之助的回答。
那么妹妹月千代的回答呢？
“我肯定会继承父亲大人的名号。”
她的回答要比待以懒散态度的兄长要坚定强硬多了。
“为什么？”
秀光继续追问道。
月千代接下来的回答让他觉得有些难以表述。
“……兄长只要好好活下来就行了。我一个人就足以撑起风魔一族了。”
月千代希望兄长鹤之助能够好好活下去。
“前方艰难险阻还多的是，兄长那种人是很难活下来的。所以我必须得撑起一族来。”
一边这么说着，月千代一边继续挥动着手中的短刀，砍断了前方弯曲着的枝条藤蔓。
从她的眼中能够看到决心。想必刚刚那番话并不是假话。
她是想要保护身为亲人的鹤之助吧。
秀光这么想到。
毕竟在这种时候，风魔若是暴露或出了什么意外，一族全灭都是有可能的。
“我一个人出了什么事的话，如果兄长还在，那父亲的血脉就不会断。风魔也依然会存在。”
挂着无畏的笑脸，月千代默默地说道。
“我可跟兄长不一样哦。我可是很早就在考虑着风魔的将来了。”
像是骄傲，又像是自嘲。月千代有着自己应对事情的成熟。
“是吗。真是了不起啊。”
对此，秀光也无法多说什么，只是点了点头，以示赞赏。
月千代刚刚那番话无疑是做足了考虑的。只不过，这些话语要是让鹤之助知道的话，他估计会很受打击吧。
“什么什么，你们在说些什么？”
这么想着的时候，一直在后方的秀宗跟了上来。
“没什么。只是稍微谈论了一下风魔的事情而已。”
秀光有些心不在焉地回答道。
而月千代则是用着略带无奈与调侃性质的眼神回头望了一眼一脸无知傻相的秀宗，没有停下手中挥刀的动作。
“秀宗大人你啊，还真是无忧无虑呢。嘛，不过，你毕竟在这边是孤家寡人呢。”
“喂喂喂，我好歹还是有父母兄弟的好吗……”
“但是你在大坂的确是一个人吧？伊达家可是在东北地区啊。”
“嘛……这么说起来好像也没毛病……”
一边重复着这类没什么意义的对话，几人一边继续朝前走去。
虽然对话毫无意义，但秀光还是对月千代之前的发言感到莫名的担忧。
看来回去之后得好好问问鸢泽了。
秀光叹了口气，与秀高一同跟上了前面二人的脚步。
……
……
几日后的夜晚。
豪姬等待地有些心焦。
这几天，虽然她竭力地想要掩饰自己的激动与期待，但还是被心细的养母高台院察觉到了她情绪的变动。
虽然高台院多次询问豪姬是否是身体出了什么问题，但万幸的是都被豪姬一一想办法掩饰过去了。
“不愧是义母大人。真是厉害啊。”
豪姬经常这么想着，对高台院的崇敬也自然就与日俱增。
她现在已经不是当年的小女孩了。但在高台院的面前，她似乎永远都是个喜欢玩闹与耍小孩子脾气的孩子。
所以，这次义兄弟秀光在密信中让她不要将事情透露给高台院知道，让豪姬在高台院面前感受到了一股没来由的罪恶感。
豪姬将油灯点亮，然后将拉门拉开了一小道缝隙，以便观察外面的情况。
真的会来吗？
带着这样的疑问，她向外看了几眼。
突然，外面的庭院之中传来了几声细碎而又轻盈的脚步声，让豪姬的心骤然揪紧了起来。
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