慕容炎叹了口气：“我当然明白。将军，此次回朝，我生机不大。我无家无室，母妃早逝，也无甚牵挂。但有一事，阿左伴我多年，我一直视其如至亲。这孩子个『性』刚直，若我危急，她恐怕会做出什么傻事，劳烦将军照料，拜托了。”
他言语之间，竟似安排后事。温砌一怔，突然发觉自己鲜血犹热。他扶住慕容炎的肩，承诺：“二殿下，若陛下生出杀心，末将必当死谏。我若不死，定护殿下平安。”
慕容炎摇头，说：“温帅好意，我心领。不过君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。我的事，不需要温帅费心。只是阿左的事，拜托温帅了。”
温砌沉默，良久，说：“二殿下放心，阿左姑娘温某一定好生照料。”
温砌与慕容炎星夜赶回王都晋阳，于宫外长跪待罪。慕容渊宣温砌入内。
德政殿中，燕王高坐书案前，面前堆积的全是西北发来的战报、奏牍。温砌正欲叩拜，座上的君王已经挥手：“免了。”
温砌却是再谨慎不过的人，当下仍然是严遵礼制，行了君臣大礼。燕王无奈：“起来吧。”他轻声说，也不再赐座。待温砌起身，方问：“温砌，北俞为何会突派大军侵我西北？”
温砌抬起头，许久才说话：“北俞，并非主动入侵。”
“哦？”燕王颇有些意外，他年过五旬，当了二十一年的国君。二十一年的高高在上，让他有一种仿佛与生俱来的威重。
温砌从怀里掏出一封书信，呈给燕王：“请陛下赐微臣死罪。”
燕王亲自接过那书信，还未打开已是有些明了：“看来问题严重。”
他展开书信，却见那是自己一个儿子写给北俞王的手书。越往下看，他的脸『色』就越阴郁。这竟然是一封，慕容炎写给北俞王的手书，扇动北俞王派兵助自己谋反！
他正要说话，温砌已经开口：“此计乃引蛇出洞，正是二殿下这封书信，引诱北俞……”
他话未说完，燕王已经沉声道：“温砌，你好大胆子！”
温砌已经重新下跪：“温砌死罪！”
燕王缓缓坐下，指腹反复摩挲着那页信纸：“如此重大之事，你竟敢丝毫不同孤商量！在你眼中，可还有孤这个燕王？”
温砌并不起身，字句镇定：“微臣知道陛下会震怒，亦知道这是抄家灭族的大罪。但正因为微臣忠于陛下，而我主又素来信任微臣，才不得不这么做。
这些年陛下在晋阳，虽是龙袍加身、万众叩拜，但是国库空虚、百姓饥苦。臣虽身在军营，却也知道朝廷的艰难。陛下是贤主，百姓如此，只怕圣心更加不得安宁。臣虽竭尽全力屯田开荒，减轻朝廷负担，但这些年，北俞、西靖、孤竹国等就是一批蝗虫！”
燕王慕容渊面上的怒意渐渐淡去，看向跪伏在地的温砌，他似乎也想起一些旧事。温砌目光垂地，并不看他：“出此下策之时，微臣一夜未眠。妄自动兵，引寇入侵，若是战而不胜，我要如何面对君主？以王子为饵，若是有所闪失，我又要如何面对君主？即使是胜了，我也是犯下了欺君大罪，又如何面对君主？
可是陛下，微臣生而为将，食内粟却不能御外敌，眼看着强寇辱我君主，欺我百姓。陛下，臣……臣心如刀绞，肝肠寸断！”
慕容渊眼中亦有什么东西被触动，他起身扶起温砌：“你啊，还是当年的『性』子。”
双手轻握，温砌双眼微红：“陛下，臣不是不传报陛下，实在是此事一旦走漏半点风声，则敌方必有防备。如果此役不能大胜，大蓟城之后我大燕无险可守，后果不堪设想。臣……”
慕容渊拍拍他的手背：“好了，你我君臣十四年，孤还真能责怪你不成？此事孤不再追究，但是以后万事还须报与孤知晓。”
温砌再度谢恩，心下也松了一口气。朝中太子势大，五皇子慕容清也是子凭母贵。此事他照实禀告燕王，即使日后有什么风声，也当不会牵累慕容炎才是。
“今日不要回府了，就在宫中，陪孤一并用膳。”燕王当即命人下去传膳，温砌又一番谢恩。
燕王摇头：“你这人……总是这般拘谨。这样谢来谢去，也不嫌麻烦。”
温砌正『色』道：“君臣之礼不可废。”
燕王点头：“随你吧，接下来与北俞议和之事，你想必也有安排罢？”
温砌暗里观察他的神『色』，言语小心：“北俞遭此大败，必然恨毒了我们。但眼下他损失如此惨重，即使再恨，也不堪再战。依臣下之意，由微臣向北俞用兵，北俞必会遣使前来拜见陛下，商议此事。陛下大可将赔偿数额提高些，以盈我大燕之虚。”
宫人已经陆续传菜上来，燕王眉峰难开：“此事若是我大燕以计相诱，难免不太厚道。如今又狮子大开口，恐怕落人口实。敌将沙星升是北俞驸马，孤已命人为他治伤，过几日，还是送回北俞吧。”
这意思，是要议和了。温砌在心中叹了一口气：“陛下仁厚，但一则北俞屡屡犯境，每年大燕给予的安抚银子已是一笔不小的数目。可他们几时知足？边境百姓早已不堪其扰。二则，此仇早已结下，一旦北俞恢复过来，必成我们心腹大患！陛下万万不可因一念之仁，而轻纵死敌。”
燕王想了一阵，突然说：“今日鲌鱼极鲜，温卿尝尝。”
他示意身边的内侍将自己面前的鲌鱼端到温砌面前，温砌起身谢恩。知道他还要考虑，也不再提这事。转而说：“陛下，二殿下还在宫外长跪未起……”
燕王眸光微动，随口吩咐：“让他下去歇着吧。”
温砌小心观察他神『色』，也猜不透他对慕容炎到底是怎样的心思。
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